Il ct dell'Inghiterra ha scelto Kansas City come base, un luogo tranquillo: niente uscite la sera, concentrazione solo sulle partiteC’è un’insolita quiete nel ritiro dell’Inghilterra in questo Mondiale: una calma piatta che disorienta chi è abituato alle spedizioni ad alta tensione dei Tre Leoni. Non è una crisi di risultati – i gol di Kane, match con il Ghana a parte, ci sono – né di talento, data una rosa ricca di stelle come Bellingham. Il punto è che i dibattiti ruotano solo attorno al campo, ma manca quel pizzico di pepe extracalcistico che per decenni ha alimentato i tabloid: lo show delle Wags. Mogli e fidanzate erano spesso sinonimo di distrazioni e sconfitte, ma capaci di regalare un intrattenimento senza pari. In pratica si sono spenti i riflettori del gossip selvaggio. Non ci sono più dive planetarie alla Victoria Beckham o Coleen Rooney. Il capitano Kane è sposato dal 2019 con Katie Goodland, sua fidanzata d’infanzia e madre dei suoi figli, che predilige un profilo decisamente basso. Rice fa coppia fissa con la compagna storica Lauren Fryer, finita sotto i riflettori solo per non incarnare i canoni da modella. Persino Bellingham, avvistato di recente con l'influencer Ashlyn Castro, mantiene una riservatezza lontana dagli eccessi. A blindare la squadra contribuiscono le regole ferree di Thomas Tuchel: niente mogli o fidanzate in ritiro e un solo giorno d’incontro dopo le partite. La stessa scelta di Kansas City come quartier generale parla chiaro: una tranquilla realtà del Midwest, distante dalle tentazioni di New York o Miami. Vent’anni fa, nel 2006 in Germania, fu diverso. Rio Ferdinand notò in quella spedizione che le mogli erano diventate «più importanti dei giocatori», sdoganando l’acronimo Wags. I tempi cambiano per tutti.