Fenômeno ocorre quando um par de sismos de magnitude semelhante acontece em locais próximos e com pequeno intervalo de tempo entre eles Mulher expressa desespero ao ver prédio danificado após terremoto em La Guaira, na Venezuela — Foto: Pedro Matte/AP Os dois fortes terremotos que atingiram a costa norte da Venezuela e causaram a morte de mais de 180 pessoas foram um fenômeno conhecido como “terremoto duplo”. Esses fenômenos ocorrem quando um par de terremotos de magnitude semelhante acontece em locais próximos e com pequeno intervalo de tempo entre eles, segundo o Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS). Um terremoto de magnitude 7,2 ocorreu primeiro, na noite de quarta-feira (24), seguido por outro de magnitude 7,5 apenas 39 segundos depois. O duplo impacto mortal derrubou edifícios em Caracas, capital da Venezuela, e em outras localidades. Cerca de 1.500 pessoas ficaram feridas e foi relatado que milhares estavam desaparecidas. A região costeira de La Guaira, ao norte de Caracas, registrou alguns dos danos mais graves e o maior número de vítimas, informaram as autoridades. Quão raros são os terremotos duplos? Embora não sejam tão comuns quanto um terremoto típico — no qual um tremor principal é seguido por réplicas muito menores — os terremotos duplos podem ocorrer em qualquer parte do mundo, disse à Associated Press Christine Goulet, diretora do centro de sismologia do Serviço Geológico dos Estados Unidos, na Califórnia. Homem sentado em uma motocicleta em uma rua danificada após os terremotos que atingiram a Venezuela — Foto: Gaby Oraa/Reuters Os terremotos duplos indicam uma estrutura complexa de falhas geológicas, como a existente na Venezuela. Conhecida como falha de Boconó, ela se estende ao longo do eixo dos Andes venezuelanos por cerca de 500 quilômetros. Um terremoto duplo anterior, de magnitudes 6,2 e 6,3, sacudiu uma área a oeste de Caracas em setembro de 2025, causando pelo menos uma morte e deixando mais de 100 feridos. A maior parte dos danos foi registrada nos estados de Zulia e Lara. O que causou o duplo terremoto de quarta-feira? A maioria dos terremotos ocorre ao longo dos limites entre placas tectônicas, que são as regiões onde essas placas se encontram. Uma ruptura na área onde se encontram as placas tectônicas do Caribe e da América do Sul desencadeou os dois terremotos desta semana. O terremoto duplo ocorreu onde a placa do Caribe, situada ao norte da Venezuela, desloca-se para leste em relação à placa sul-americana a uma velocidade média de 2 centímetros por ano. “É um deslocamento grande”, afirmou Goulet. “É da mesma ordem da falha de San Andreas.” O movimento foi do tipo falha transcorrente superficial, que ocorre quando dois blocos de rocha deslizam horizontalmente um ao lado do outro. Segundo Goulet, esse tipo de movimento não é necessariamente mais perigoso. “Um movimento mais vertical pode ser mais destrutivo", explicou, acrescentando que outros fatores, incluindo a extensão da ruptura, determinam a magnitude dos danos. O limite entre as placas do Caribe e da América do Sul é menos ativo do que outros limites tectônicos, afirmou David Naar, vice-diretor da Faculdade de Ciências Marinhas da Universidade do Sul da Flórida. Quão comuns são os terremotos na Venezuela? No último século, apenas sete terremotos de magnitude 6 ou superior ocorreram nas proximidades dos mais recentes, segundo o USGS. Entre eles está o terremoto duplo de 2025, que atingiu uma região localizada a oeste-noroeste dos terremotos recentes. Pacientes permanecem do lado de fora de um hospital evacuado após impacto do terremoto em Catia La Mar, na Venezuela — Foto: Pedro Mattey/AP Em 2009, 1989 e 1975 ocorreram terremotos isolados de magnitude 6 ou superior. O mais devastador foi registrado em julho de 1967: um terremoto de magnitude 6,6 que causou a morte de centenas de pessoas. José Vitriago, morador de Caracas, ainda se lembra desse evento. Na época, ele tinha apenas 2 anos. “A casa rachou”, recordou em entrevista à emissora estatal Venezolana de Televisión. Vitriago afirmou que o terremoto duplo ocorrido na quarta-feira foi “horrível, horrível”. Ao todo, cinco terremotos de magnitude 7 ou superior ocorreram no norte da Venezuela ou próximo à costa desde 1900, segundo o USGS. O terremoto mais catastrófico ocorreu em março de 1812 ao longo do sistema de falhas de Boconó e provocou a morte de cerca de 30 mil pessoas, segundo estimativas. Haverá mais terremotos na Venezuela? Os cientistas não conseguem prever terremotos, mas réplicas são comuns após grandes tremores. O USGS informou que há 99% de probabilidade de ocorrer pelo menos uma réplica de magnitude 4 na Venezuela ao longo da próxima semana, e 24% de probabilidade de ocorrer uma réplica de magnitude 6. Diferentemente de outros países, a Venezuela não possui um sistema de alerta precoce para terremotos, que utiliza sensores para detectar as primeiras ondas sísmicas. “É muito angustiante que basicamente não tenha havido tempo para evacuar”, disse Goulet. “Isso é extremamente lamentável.”