Een kunstige, glazen karaf die thee en witte wolken in een wijnglas giet, een cocktailglas met een groen bepoederde, witte roomlaag drijvend op oranjekleurige drank, een wijnglas met groene takjes met roze bloemen over een roze vloeistof: de creaties van Wendy Tsang leveren prachtige plaatjes op. Het zijn de dranken die ze bij haar restaurant O&O in het Brabantse Sint Willebrord maakt voor het non-alcohol arrangement.
Het is een aanzwellende trend: steeds meer restaurants leggen er eer in om alcoholvrije dranken zelf te vervaardigen. „Onze alcoholvrije pairing moet dezelfde beleving bieden als het eten”, zegt Tsang. „Daarom kiezen we niet voor bestaande alcoholvrije dranken. Die missen vaak diepgang.”
Het zelf maken gebeurt met evenveel aandacht en zorg, en op hetzelfde niveau als waarmee het eten wordt bereid, ziet Joël Broekaert, culinair journalist van NRC. „De drankjes worden kwalitatief steeds beter. Je ziet het steeds meer restaurants doen en over de hele linie stijgt het niveau. Dranken worden vernuftiger en eleganter.”
Restaurants willen er vooral hun vakmanschap en creativiteit mee uitdragen. Boroekaert: „In het minder creatieve segment kun je wel uit de voeten met flessen, maar dat is niet gastronomisch en je drukt er geen eigenheid mee uit.”
