Suspense nas alturas. O quadro da fase de 32 da Copa do Mundo permanecerá indefinido até o término da fase de grupos, no sábado (27), devido a um complexo regulamento inédito que oferece 495 combinações possíveis, consequência da ampliação de 32 para 48 seleções neste Mundial.

A Copa do Mundo exigia 7 partidas desde 1998: 3 na fase de grupos, oitavas de final, quartas de final, semifinais e final; agora, há mais um mata-mata, a fase de 32.

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Quando 32 seleções disputavam o torneio, a coisa era simples: o primeiro e o segundo colocados dos oito grupos avançavam às oitavas, os outros dois eram eliminados.

Mas as coisas se complicam nesta edição, na qual é preciso reduzir 48 seleções para 32 para a disputa da primeira fase de mata-mata. Assim, além dos dois primeiros classificados dos 12 grupos, os oito melhores terceiros colocados também avançam.