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Martedì un razzo Falcon 9 di SpaceX è partito da Cape Canaveral in Florida per trasportare un sistema sperimentale che in futuro potrebbe rendere la società di Elon Musk una sorta di corriere spaziale per il trasporto rapido delle merci da una parte all’altra della Terra.
Il progetto si chiama Starfall e per ora SpaceX ha fornito poche informazioni sul suo funzionamento e su come intenda sfruttarlo commercialmente. Il test indica comunque che il sistema è in una fase avanzata di sviluppo e ha riportato l’attenzione sulla posizione dominante dell’azienda nel settore spaziale e delle telecomunicazioni.
SpaceX ha da poco raccolto grandi quantità di denaro grazie alla propria quotazione in borsa, con un’offerta pubblica iniziale al di sopra delle aspettative di molti analisti. Oltre a offrire il trasporto di satelliti e astronauti tramite i propri razzi, la società fornisce un servizio di accesso a Internet satellitare tramite Starlink e ha in programma la costruzione di data center orbitali, per alimentare i propri sistemi di intelligenza artificiale. Starfall potrebbe aggiungersi come ulteriore servizio, in una prima fase per scopi per lo più militari.
Starfall è una capsula spaziale di dimensioni contenute, molto più piccola di Dragon, il sistema che SpaceX utilizza per il trasporto degli astronauti e dei rifornimenti verso la Stazione Spaziale Internazionale. È un tronco di cono alto 75 centimetri e con un diametro alla base di circa 3 metri. Ha una massa di 2 tonnellate e può trasportare fino a una tonnellata di materiale. Per il resto, la sua gestione non è molto diversa da quella classica delle capsule spaziali.
