De selectie mag nu woensdag - twee dagen voor de wedstrijd tegen Egypte - vanuit haar uitvalsbasis in Mexico naar de Amerikaanse speelstad Seattle vliegen, bevestigt een woordvoerder van het ministerie aan The Athletic. Bij de eerste twee WK-duels waren de Iraniërs pas een dag voor de wedstrijd welkom.
Dat laatste was al een versoepeling. Aanvankelijk mocht Iran alleen op de wedstrijddag naar de VS komen. Na een conceptakkoord tussen de VS en Iran over een staakt-het-vuren in het conflict in het Midden-Oosten stelde de VS zich soepeler op.
Toch waren de Iraniërs nog altijd boos over de ontvangst in de Verenigde Staten. Bondscoach Amir Ghalenoei noemde Iran "het meest onderdrukte team" op dit WK. Ook verschillende spelers deden openlijk hun beklag.
De Iraanse sterspeler Mehdi Taremi vond het onbegrijpelijk dat Iran met zijn basiskamp moest uitwijken van de Verenigde Staten naar Mexico omdat niet alle Iraanse spelers een visum kregen van de Amerikaanse autoriteiten. Hij vond dat de FIFA de Iraanse ploeg te weinig had bijgestaan.
Het is niet duidelijk of de FIFA een rol heeft gespeeld in de soepelere houding van de Amerikaanse autoriteiten. Iran moet nog wel altijd op de wedstrijddag het land verlaten. De ploeg heeft plaatsing voor de volgende ronde in eigen hand.
