Iran wilde vanaf het trainingskamp in de Mexicaanse grensstad Tijuana twee dagen voor de wedstrijd tegen België naar speelstad Los Angeles afreizen, maar de Verenigde Staten werkten daar niet aan mee. Het gastland blijft bij het punt dat Iran een dag van tevoren het land in mag.
De wedstrijd tegen België begint zondag al om 12.00 uur lokale tijd. "Daarom vroegen we om twee dagen eerder naar Los Angeles te mogen reizen", zegt een woordvoerder van de Iraanse bond. "Zo konden we wennen aan de omstandigheden en ons ideaal voorbereiden."
"Ondanks het feit dat we ons schema goed op tijd hadden ingediend, stuiten we nu weer op beperkingen vanuit de organisatoren", vervolgt de woordvoerder. "Die beperkingen beïnvloeden opnieuw de plannen van onze technische staf."
Coach Amir Ghalenoei noemde Iran eerder al "het meest onderdrukte team" van het WK. Hij moet met zijn ploeg ook op dag van de wedstrijd weer vertrekken uit Amerika, het land waar Iran mee in een oorlog verwikkeld is.
Aanvoerder Mehdi Taremi richtte zijn woede vooral op de FIFA, die volgens hem niet genoeg zou doen om te helpen. FIFA-baas Gianni Infantino verscheen na België-Nieuw Zeeland wel in de kleedkamer van Iran. De FIFA benadrukt dat de gastlanden bepalen wie op welke manier wordt toegelaten.
