A vb-k történetében mind az öt meccsüket elveszítő panamaiak az újabb kudarcukkal már biztosan kiestek. Az utolsó körben az európai együttes Ghánával, míg a közép-amerikai gárda Angliával találkozik szombaton. Ghána és Anglia gól nélküli döntetlent játszott egymással. A csoportelsőség az utolsó körben dől el, Panama kivételével mindhárom válogatottnak van rá esélye.Az esélyesebb horvátok igyekeztek támadólag fellépni, az első gólszerzési kísérlet a válogatottban 200. alkalommal pályára lépő Modric előtt adódott, de fejese messze elkerülte a kaput. Noha az európai csapat sokkal többet birtokolta a labdát, fölénye meddőnek bizonyult, mert egyáltalán nem tudott Panama védelmi vonala mögé kerülni, ezzel szemben a rivális gyors támadói - elsősorban a jobb oldalon - sebességben rendre megverték a horvát védőket, így a panamai kontrák veszélyesebbek voltak. Ezt jelezte az is, hogy egy alapvonalon túlról visszakanalazott beadásból Rodriguez tízméteres fejesét Livakovic óriási bravúrral a keresztlécre tolta. Helyzet ugyan egyáltalán nem akadt a szünetig, mégis lüktető és élvezetes volt a meccs, mert a közép-amerikaiak bátran megindultak a labdaszerzéseket követően. Az első védésre a hosszabbításig kellett várni, akkor Baturina távoli lövését fogta Mosquera.A horvátok kettős cserével próbálták frissíteni az enerváltnak tűnő csapatukat, s bár a játékuk nem lett jobb, a változtatás mégis bejött, mivel Stanisic jobb oldali beadását a frissen beállt Budimir lőtte a kapuba. A közép-amerikaiak hátrányban még bátrabban kezdtek futballozni, hogy az egyenlítéssel megszerezzék a történelmi első pontjukat, ez viszont majdnem megbosszulta magát, mert egy horvát kontra végén Modric ugratta ki Pasalicot, de utóbbi pörgetése elakadt Mosquerában. A túloldalon a második ivószünet előtt Livakovicnak egy támadáson belül háromszor kellett védenie, hogy megakadályozza az egyenlítést. A háromperces pihenő megtörte Panama lendületét, így a hátralévő időben a nyolc éve ezüst-, legutóbb bronzérmes horvátok viszonylag magabiztosan megőrizték minimális előnyüket a lefújásig (a meccs videós összefoglalója itt található).L csoport, 2. fordulóHorvátország-Panama 1 – 0 (0 – 0)Toronto, BMO Field, 43 036 néző,játékvezető: Atcho (gaboni)gólszerző: Budimir (54.) sárga lap: P. Sucic (92.), illetve Barcenas (61.)Horvátország: Livakovic – Stanisic, Sutalo, Pongracic, Gvardiol (Kramaric, a szünetben) – Modric (Mario Pasalic, 81.), Kovacic (P. Sucic, 72.) – Marco Pasalic (L. Sucic, 72.), Baturina, Perisic – Musa (Budimir, a szünetben)Panama: Mosquera – Murillo, Ramos (Waterman, 77.), Cordoba, Andrade, Blackman (Davis, 90.) – Martinez, Harvey, Barcenas (T. Rodriguez, 90.), J. Rodriguez – Fajardo (Londono, 83.)Az L csoport másik meccsén nem eset gól: https://hvg.hu/sport/20260623_vilagbajnoksag-l-csoport-anglia-ghanaNyitókép: Luka Modric ünnepel csapattársaival a Panama elleni 1-0-s horvát győzelemmel zárult vb-meccs után / Fotó: Cole Burston / AFP