Voetbalfans uit Congo mochten vanwege de ebola-uitbraak in hun land niet afreizen naar het WK, waar Congo voor het eerst als zelfstandig land aan meedoet. Voor de wereldberoemde Mboladinga gold geen uitzondering.
Daardoor miste hij de eerste WK-wedstrijd tegen Portugal, waarin het Afrikaanse land een sensationeel punt pakte (1-1). Een paar dagen later heeft president Tshisekedi de fan aan de officiële delegatie van Congo toegevoegd, waardoor hij toch kon afreizen. Mboladinga is voor vertrek wel in quarantaine gegaan.
De komst van Mboladinga komt op een goed moment. Congo kan in de nacht van dinsdag op woensdag een grote stap zetten naar een plek in de knock-outfase door te winnen van Colombia (aftrap: 4.00 uur Nederlandse tijd).
Bondscoach Sébastien Desabre is blij met de komst van Mboladinga, die maandag arriveerde in de Mexicaanse speelstad Guadalajara. "Iedereen vertegenwoordigt Congo op zijn eigen manier", zei hij. "We zijn erg blij met de fans die de lange reis vanuit Kinshasa hebben gemaakt."
De houding van Mboladinga als levend standbeeld is een verwijzing naar de vermoorde onafhankelijkheidsstrijder en oud-premier Patrice Lumumba, die in de Democratische Republiek Congo als een nationale held wordt gezien. Mboladinga heeft de bijnaam 'Lumumba Vea'.