La France étouffe, mettant en péril la végétation. Environ 39 millions de personnes et 54 départements ont été placés en vigilance rouge canicule mardi 23 juin, le niveau d'alerte maximal, un record. L'institut Météo-France prévoit "la journée la plus chaude jamais mesurée en France tous mois confondus", avec un mercure souvent supérieur à 35°C et localement au-delà de 40°C.
Avec ces températures caniculaires, les organismes sont soumis à rude épreuve, y compris les végétaux qui risquent de subir un effet "sèche-cheveux". Les spécialistes alertent en effet sur un risque très probable de "HWFD" (Heat Wave Flash Drought), autrement dit une "sécheresse éclair" principalement dans le centre-ouest du pays, pour ce début de semaine.
Sur son compte X, l'ingénieur agronome Serge Zaka prévient : "Il devient très probable que la végétation du centre-ouest de la France subisse une conjonction rarissime de facteurs physiques conduisant à une HWFD : des températures dépassant 42°C, une humidité relative inférieure à 20 % et des vents supérieurs à 30 km/h."
Jusqu'à 60°C sur les surfaces exposéesCe phénomène dit du "sèche-cheveux" se produit en raison de la conjugaison d'un air brûlant et très sec, associé souvent à du vent, avec un ensoleillement intense. Combinés, ces facteurs accélèrent l'évaporation de l'eau dans les sols et les plantes. Dans le même temps, ces végétaux ferment leurs stomates pour limiter les pertes d'eau, ce qui a pour conséquence de ralentir la photosynthèse et donc leur croissance.
