NoticiaLos hallazgos apuntan a que las fluctuaciones espontáneas de las neuronas histaminérgicas desempeñan un papel clave en la accesibilidad de los recuerdos. Foto: Imagen generada por IA.PERIODISTA22.06.2026 13:25 Actualizado: 22.06.2026 13:25
La sensación de tener un recuerdo “en la punta de la lengua” podría no estar relacionada con la pérdida de información, sino con el estado interno del cerebro en el instante en que se intenta recuperarla. Un estudio realizado en Japón aporta nuevas evidencias sobre los mecanismos neuronales que intervienen en este proceso. LEA TAMBIÉN Según informó 'Europa Press', investigadores de la Universidad de la Ciudad de Nagoya, en Japón, identificaron un mecanismo cerebral que podría explicar por qué un mismo recuerdo puede resultar fácil de evocar en un momento y difícil de recuperar poco después, aun cuando la información permanezca almacenada.El trabajo, publicado en la revista científica 'Neuron', fue liderado por Hiroshi Nomura, profesor del Instituto de Ciencias del Cerebro de la Facultad de Ciencias Médicas de esa universidad. Los hallazgos apuntan a que las fluctuaciones espontáneas de las neuronas histaminérgicas desempeñan un papel clave en la accesibilidad de los recuerdos.Las neuronas histaminérgicas se localizan en el núcleo tuberomamilar del hipotálamo. Foto:iStockLa histamina y su papel en la recuperación de recuerdosDe acuerdo con el estudio, cuando la actividad de las neuronas histaminérgicas era elevada antes de una señal asociada a un recuerdo, los ratones mostraban una mayor probabilidad de expresar una memoria previamente aprendida. En cambio, cuando esa actividad era baja, la misma señal resultaba menos efectiva para desencadenar el recuerdo.“Nuestros hallazgos sugieren que la incapacidad para recordar no siempre se debe a la pérdida del recuerdo en sí”, afirmó Hiroshi Nomura.“En cambio, el cerebro puede estar a veces en un estado en el que un recuerdo almacenado es difícil de acceder”.Las neuronas histaminérgicas se localizan en el núcleo tuberomamilar del hipotálamo y son conocidas principalmente por su función en la regulación de la vigilia. Sin embargo, también mantienen conexiones con regiones relacionadas con la memoria, como la corteza cerebral, el hipocampo y la amígdala. LEA TAMBIÉN Experimentos con ratonesEl equipo registró la actividad de estas neuronas en ratones despiertos y observó que aumentaba y disminuía de manera lenta a lo largo de periodos de varias decenas de segundos. Estas variaciones coincidían con cambios en la actividad cortical, el tamaño de la pupila y los movimientos faciales, indicadores de diferentes estados cerebrales y corporales.Posteriormente, los investigadores entrenaron a los animales para asociar un sonido con una recompensa de agua azucarada. Tras el aprendizaje, los ratones respondían al estímulo sonoro mediante un comportamiento de lamido, señal de que habían establecido la asociación entre la señal y la recompensa.Los resultados mostraron que la actividad histaminérgica era más alta antes de los ensayos en los que los animales respondían con mayor intensidad al sonido. Además, cuando la señal se presentaba durante estados de alta actividad de histamina, las respuestas relacionadas con la memoria aumentaban cerca de un 40 % en comparación con los estados de baja actividad.Al reducir la actividad de las neuronas de histamina, esos patrones se debilitaban. Foto:iStockUn posible estado de preparación cerebralPara comprobar si existía una relación causal, los científicos utilizaron técnicas de optogenética para manipular directamente estas neuronas. La inhibición de la actividad histaminérgica antes de la señal redujo las respuestas asociadas a la memoria, mientras que su activación produjo el efecto contrario.El estudio también examinó la amígdala basolateral, una región involucrada en las asociaciones de recompensa.Mediante imágenes de calcio, los investigadores observaron que los patrones neuronales vinculados a la memoria eran más consistentes cuando los animales mostraban una recuperación más sólida del recuerdo. LEA TAMBIÉN Al reducir la actividad de las neuronas de histamina, esos patrones se debilitaban. En conjunto, los resultados respaldan la existencia de un 'estado de preparación' en el cerebro. Según este modelo, las fluctuaciones espontáneas de la actividad histaminérgica preparan los circuitos neuronales antes de la llegada de una señal, aumentando o reduciendo la probabilidad de que se active un recuerdo almacenado.Nomura señaló que estos hallazgos ofrecen una nueva perspectiva sobre la recuperación de la memoria, al sugerir que el acceso a los recuerdos depende no solo de su almacenamiento, sino también del estado cerebral en el momento de evocarlos.Los investigadores advierten que serán necesarios nuevos estudios para determinar si este mecanismo también influye en otros tipos de memoria, como la espacial, la social o la relacionada con el miedo, así como para establecer si procesos similares ocurren en humanos. Asimismo, consideran que estos resultados podrían contribuir a la investigación de trastornos en los que la capacidad cognitiva fluctúa con el tiempo, entre ellos el envejecimiento y algunas formas de demencia.*Este contenido fue escrito con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en información de conocimiento público divulgado a medios de comunicación. Además, contó con la revisión de la periodista y una editora.JOS GUERREROREDACCIÓN ALCANCE DIGITALMás noticias Sigue toda la información de Cultura en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.
