Il 14 luglio sarà messo all’asta lo scheletro fossile di Gus, uno straordinario e gigantesco esemplare di tirannosauro (T. rex). La stima del suo valore è compresa tra 20 e 30 milioni di dollari.
Lo scheletro fossile di Gus, il tirannosauro che andrà all’asta. Credit: Sotheby’s
Tra poco meno di un mese, martedì 14 luglio, sarà battuto all’asta dalla celebre casa britannica Sotheby’s uno straordinario scheletro fossile di tirannosauro (Tyrannosaurus rex), probabilmente il più iconico e conosciuto dei dinosauri, anche grazie alla saga di Jurassic Park / Jurassic World. Si tratta di “Gus”, un esemplare recuperato in un terreno privato nella contea di Harding (Dakota del Sud, Stati Uniti) durante scavi condotti tra l’estate del 2021 e del 2023. È uno dei fossili di T. rex meglio conservati in assoluto, con circa il 60 percento della massa ossea originale dell’animale e oltre l’80 percento delle ossa del cranio, che è lungo poco meno di 1,5 metri. Il valore stimato dell’esemplare è compreso tra i 20 e i 30 milioni di dollari.
Il limite superiore di questa somma – che potrebbe essere agevolmente superato durante l’asta – è simile alla cifra alla quale fu venduto il tirannosauro Stan, uno degli esemplari più completi e meglio conservati in assoluto – trovato anch’esso nel Dakota del Sud, ma nel 1987 – con il 70 percento di parti originali. Stan è lungo 11,7 metri e alto 4 metri. Per oltre 20 anni è stato esposto al Black Hills Institute, ma nell’ottobre del 2020 è stato battuto all’asta da Christie’s a New York e venduto per la cifra record di 31,8 milioni di dollari. Solo nel 2022 si è saputo che è stato acquistato dal governo degli Emirati Arabi Uniti, per esporlo al nuovo Museo di Storia Naturale di Abu Dhabi. Il tirannosauro Gus attende un destino simile. Per quanto concerne le dimensioni, l’esemplare recuperato nella contea di Harding è davvero enorme, tanto da rientrare nella stessa categoria di Stan, Sue e Scotty. Sue, ad esempio, ha lo scheletro meglio conservato – circa il 90 percento – ed è un colosso di 12,3 metri di lunghezza per 4 metri di altezza, con un peso stimato in vita di 8–9 tonnellate; Scotty è il più grande in assoluto, 13 metri per 9,5 tonnellate di peso in vita. Il protagonista dell’asta che si terrà a luglio 2026, in base a quanto indicato da Sotheby’s, è lungo circa 11,5 metri e alto 3,8 metri. Del suo corpo sono stati trovati ben 183 ossa fossilizzate e una trentina di gastralia (osteodermi che non vengono conteggiati come ossa). Come indicato, è completo al 61 percento. Stupisce la completezza del cranio, oltre l’80 percento e con tutte le dentature.
