Hij noemt zich El Tigre, de tijger, en hij wil met een uiterst rechts en keihard beleid orde op zaken stellen in Colombia. Abelardo De la Espriella (47) behaalde zondagavond lokale tijd vrijwel zeker een nipte overwinning in de tweede en beslissende ronde van de presidentsverkiezingen. De La Espriella heeft radicale plannen voor het Zuid-Amerikaanse land met ruim 53 miljoen inwoners.
Met de Amerikaanse president Trump als bondgenoot belooft hij Colombia uit een spiraal van geweld te halen. Wie is deze nieuwe president die tot voor kort voor de meeste Colombianen een volstrekt onbekende was?
De La Espriella had een jaar geleden nog een totaal ander leven. Hij was strafrechtadvocaat en werd als zakenman miljonair met goedlopende bedrijven in rum, en een eigen herenkledinglijn in Colombia en de Verenigde Staten. Met zijn vier kinderen en echtgenote woonde hij tot een paar jaar geleden in Miami en hield er een luxe levensstijl op na. Tot de rechtse presidentskandidaat Miguel Uribe vorig jaar tijdens een campagnebijeenkomst werd neergeschoten en twee maanden later overleed. Toen besloot De La Espriella terug te keren naar Colombia en zich met zijn politieke partij Defensores de la Patria, Verdedigers van het vaderland, kandidaat te stellen voor het presidentschap en mee te doen aan de verkiezingen.
