La primera revista LGTBIQ+ de Japón fundada en 1971, fotografías del genocidio perpetrado contra comunidades indígenas del Amazonas a principios del siglo XX o un carnet de 1947 del Shakespeare Club de Ámsterdam, un club privado gay pionero en Países Bajos. Esto es solo un ejemplo de los más de 120.000 documentos que alberga el Archivo Arkhé, situado en el barrio madrileño de Lavapiés.PublicidadHace más de una década, los colombianos Pedro Felipe Hinestrosa (Pasto, 1974) y Halim Badawi (Barranquilla, 1982) —abogado y crítico de arte, respectivamente— se dieron cuenta de que los documentos históricos sobre el movimiento LGTBIQ+ y el arte latinoamericano "estaban destruidos, invisibilizados, encerrados en colecciones privadas inalcanzables o directamente desapareciendo". En ese momento, explica Hinestrosa a Público, comenzaron a reunir materiales "de manera íntima". Lo que comenzó en Bogotá como un proyecto personal de "rescate" se ha convertido años después en un referente con base en Madrid, a donde se mudaron –tanto el archivo como sus creadores— en 2021."Arkhé es más que un simple depósito de objetos; es un proyecto de investigación, de conservación y de activación cultural", relata Hinestrosa. Libros, panfletos, fotografías... Aunque actualmente Arkhé es mayormente conocido por su preservación de la memoria queer, el archivo también reúne documentos del arte iberoamericano sin relación con el colectivo. Dos líneas separadas que pueden parecer ajenas, pero se entrelazan en un punto: "La clandestinidad". "Nos interesa aquello que históricamente quedó fuera de los grandes relatos institucionales", resumen. Escapar de las lógicas del mercado para acabar con el olvidoEn Arkhé buscan "desplazar la atención desde el valor económico de los objetos hacia el valor histórico, político y afectivo de los materiales". Para sus creadores, el archivo es una "herramienta de crítica", no una colección decorativa o de prestigio. "Si uno solo conserva aquello que el mercado legitima, termina preservando una visión extremadamente reducida de la experiencia humana", expresan."El canon artístico ha sido constituido muchas veces desde criterios de mercado, y eso ha generado enormes zonas de olvido"Hinestrosa y Badawi admiten que el concepto del coleccionismo puede albergar diferentes matices: "Existe un modelo extremadamente ligado al prestigio social, al mercado, a la acumulación de objetos icónicos como símbolo de estatus". Aunque dejan claro que no pretenden demonizar el coleccionismo privado, ellos "intentan operar desde otro lugar".PublicidadUn panfleto clandestino –citan como ejemplo— "puede ser tan importante como una gran pintura" a pesar de no tener ningún valor económico per se. Aunque el documento no sea, al menos a priori, algo mercantilizable, en Arkhé esa lógica no funciona: "La memoria cultural también está hecha de materiales menores, precarios y efímeros"."El canon artístico ha sido constituido muchas veces desde criterios de mercado, y eso ha generado enormes zonas de olvido", añade. Las propias culturas queer, aquellas que Arkhé hoy intenta mantener vivas, "sobrevivieron más en revistas baratas o fotografías anónimas que en museos". Desde ese entendimiento surge este archivo.PublicidadLos "evangelios maricones": su próxima exposiciónEn el afán por "construir un modelo distinto de la acumulación privada", "activar" los documentos es esencial para que Arkhé tenga sentido. Si nadie puede acceder al material, este se queda muerto. "Hacemos exposiciones constantemente, préstamos, colaboraciones con investigadores...", explican sus fundadores. El 25 de junio, los colombianos inauguran en Madrid Weimar, la República del Tercer Sexo (1919—1933), dedicada a la "cultura visual, editorial y activista de las disidencias sexuales y los movimientos de vanguardia en la Alemania de entreguerras". Habrá aproximadamente 300 materiales. Entre todos ellos destacan los "evangelios maricones" –como los llama Hinestrosa–, doce folletos pioneros escritos entre 1864 y 1879 por el alemán Karl Ulrichs. El apodo no es algo trivial. Bajo el título Forschungen über das Räthsel der mannmännlichen Liebe ("Estudios sobre el misterio del amor masculino", en español), este activista de los derechos LGTBIQ+ abordó temas y términos impensables en la época como la desestigmatización de la homosexualidad, el matrimonio igualitario o la mera existencia de las mujeres lesbianas. "Toda la lógica que hoy parece natural la creó este señor a finales del siglo XIX, es como el primer profeta de la historia queer", explican. Solo existen tres copias en el mundo, y una de ellas estará en Arkhé.Las memorias LGTBIQ+ que nacieron con internetArkhé no tiene fronteras porque la memoria del colectivo tampoco. Para sus creadores, la cultura LGTBIQ+ no puede "encerrarse", encasillarse en divisiones territoriales. Además de la línea de arte iberoamericano, centrada en esta región, la parte sobre el colectivo "no tiene límites". En su local de Lavapiés recogen archivos de los cinco continentes.Es cierto que el foco actual del proyecto está en el sur global, pero es por una mera cuestión de sentido común: "Ahí es donde vemos un gran vacío de preservación". Estados como Países Bajos o Estados Unidos ya cuentan con importantes archivos donde reúnen su memoria queer. Mientras tanto, en otros la historia se está perdiendo o, directamente, tiene escasos años de antigüedad y "apenas comienza a emerger". "En África los primeros activismos se dieron con computadores", explica Hinestrosa."Existen memorias nacidas digitalmente que corren el riesgo de desaparecer antes incluso de ser estudiadas", detallan los fundadores de Arkhé. Esta historia no se pierde en papel, sino en los servidores de internet. Para ellos, evitar eso es "el reto" por el que están en una búsqueda permanente de memoria. Aquí la velocidad también es esencial, porque los archivos queer "se tienen que rescatar en días". Publicidad"Hay documentos cuya mera existencia es prácticamente milagrosa porque alguien los escondió durante décadas en un armario""Hay documentos cuya mera existencia es prácticamente milagrosa porque alguien los escondió durante décadas en un armario", explican. "Por ejemplo: muere una travesti muy importante de los años sesenta en Cali que tiene unos materiales increíbles. Si en 15 días no compras el archivo, la familia lo tira", concreta Hinestrosa.A todo esto se suman cuestiones de clase, raza o género. Encontrar materiales de personas racializadas o pobres es mucho más difícil. Además, la memoria de las mujeres homosexuales y las personas trans es más inaccesible que la de los hombres.Más allá del sufrimiento y el activismoArkhé nace gracias a la confluencia de dos elementos: la necesidad de conocer la historia cultural de América Latina y la "obsesión personal" de un abogado y un crítico de arte. Pero Arkhé no es solo arte. Pedro Felipe Hinestrosa y Halim Balawi nunca pensaron en esta iniciativa únicamente desde ese punto. Para ellos, "la política, el activismo y la memoria" siempre fueron parte del archivo.PublicidadEl proyecto cuenta muchas experiencias de personas LGTBIQ+ en momentos pasados donde su mera identidad no existía en el ojo público. No se podía ser más allá de la clandestinidad. Generalizar con miles de historias es complicado, pero para sus fundadores los archivos de todo el mundo que albergan en su sede revelan, aunque parezca extraño, algo esencial: "Las vidas queer no fueron únicamente sufrimiento"."Hubo humor, deseo, sociabilidad, fiesta, redes afectivas, imaginación política...", detalla Hinestrosa. "Los grandes museos suelen conservar las culminaciones del sistema cultural y archivos como estos conservan sus nervios, sus residuos y sus contradicciones", añade.En Arkhé se cuenta cómo respiraba realmente una época: "Muchas veces la historia oficial reduce la experiencia queer a la persecución o al activismo. Las revistas muestran también la vida cotidiana, cómo se ligaba, cómo se bailaba, cómo se escribían cartas de amor. Eso es muy importante".