vandaag, 18:10De massale protesten in Albanië blijven aanhouden. Al ruim twintig dagen lang gaan boze Albaniërs getooid met flamingo-borden de straat op. Directe aanleiding: plannen om een 'Trump-resort' te bouwen. Maar de onvrede heeft een dieperliggende oorsprong.De luxeresorts van Ivanka Trump en Jared Kushner, dochter en schoonzoon van de Amerikaanse president, moeten komen in beschermd natuurgebied dat bekendstaat als leefgebied van flamingo's. Brussel waarschuwt zelfs dat als de bouwplannen doorgaan, dat gevolgen kan hebben voor eventuele toetreding van Albanië tot de EU.Dit is niet een opstand tegen corruptie, maar tegen arrogantie.Toch draait het protest om meer dan natuurbescherming alleen, zegt journalist en Albanië-kenner Pieter van Os. "Het gaat om behoud van het land. Het gevoel is: waarom zouden we onszelf zo te grabbel gooien?"De protesten begonnen eind mei. Aanvankelijk deden voornamelijk buurtbewoners en natuurbeschermers mee. De gemiddelde Albanees zag de komst van de luxeresorts juist best zitten, zegt Van Os. "De hele Albanese kust is eigenlijk vernaggeld met goedkope, Torremolinos-achtige betonnen constructies." De Trump-resorts beschouwen ze als een kans om rijkere toeristen aan te trekken. Ook de regering benadrukt vooral de economische voordelen.De houding van de bevolking veranderde echter toen beelden opdoken van hard optreden tegen milieuactivisten. Van Os: "Een demonstrant werd op vrij brute wijze over het strand gesleurd. Er stond een politieagent bij. Die deed niks. En toen sloeg de vlam in de pan."Het wantrouwen werd verder versterkt door de reactie van premier Rama. Onlangs maakte hij duidelijk geen gehoor te geven aan het protest: "Dit project gaat door zolang ik aan de macht ben."Sindsdien zijn de lokale demonstraties uitgegroeid tot een nationaal protest tegen zijn regering. Critici verwijten hem een autoritaire stijl. Van Os: "De premier lijkt het contact met de gewone Albanezen verloren te hebben. Dit is dan ook een opstand tegen de arrogantie dat Rama de steun onder zijn eigen bevolking als vanzelfsprekend aanneemt."CorruptieAlbanië wil graag lid worden van de EU, maar de corruptie zou toetreding kunnen belemmeren. Volgens de corruptieperceptie-index (CPI)(opent in nieuw venster) is Albanië een van de corruptste landen van Europa. In 2016 werd een corruptieaanklager(opent in nieuw venster) aangesteld. Die krijgt ruggensteun van de EU en dwong meerdere hoge politici tot aftreden. Sommigen belandden zelfs in de gevangenis. Op dit moment worden twee vicepremiers nog onderzocht.De corruptieaanklager onderzoek nu ook het Trump-project. Onlangs werd een wet gewijzigd die bescherming van natuurgebieden regelde. "Daardoor is de bouw van vijfsterrenhotels nu toegestaan", zegt de Albanese natuurbeschermer Joni Vospri. "Zelfs in het hart van beschermd gebied."Oud-VVD-Eerste Kamerlid Ben Swagerman heeft vertrouwen in die aanklager. Hij werkt namens de EU in Albanië en heeft als voornaamste doel corruptie in het land aan te pakken. Swagerman is blij te zien dat de zo bekritiseerde regering de corruptieaanklager niet tegenwerkt. "Het is een plusje voor de EU dat Albanië heel veel aan criminaliteitsbestrijding doet."Op steun van de oppositiepolitici hoeven de demonstranten niet te rekenen. Ook zij zeggen vooral de economische voordelen van de resorts te zien. Maar, zegt Van Os, dat de oppositie niet meeprotesteert is juist "cruciaal geweest voor de massaliteit van de opstand". Het protest is eigenlijk "een opstand tegen een hele politieke kaste."Dat ziet ook Florjan Binaj. Hij is een Albanese acteur en komiek die regelmatig de spot drijft met premier Rama. "Dit protest gaat verder dan Kushner en flamingo's. Mijn probleem is dat onze regering de afgelopen dertien jaar een enorme arrogantie heeft opgebouwd en geen enkele verantwoording meer aflegt aan het volk. Hun visie is niet om het volk te dienen, maar dat het volk de politieke status quo dient."Trump-resort brengt premier Albanië in lastig parketdonderdag 11 juni, 16:35Podcast De Dag: Het groeiende flamingoprotest in Albaniëgisteren, 13:0420/6 in Nieuwsuur: Corruptie in EU-kandidaat Albanië • Paul Haenen over Wim T. Schippersvandaag, 13:01Moddergooien Trump en Meloni gaat door: 'Bemoei je met je eigen zaken'zondag 14 juni, 16:3814/6 in Nieuwsuur: G7 in turbulente tijden • Protest tegen Trump-resorts • Vluchten via Belarus