Spanje is een van de topfavorieten voor de wereldtitel, maar beleefde een valse start op dit WK. De ploeg van bondscoach Luis de la Fuente kwam niet verder dan een 0-0-gelijkspel tegen WK-debutant Kaapverdië. Dat kwam vooral door het uitstekende keeperswerk van Vozinha, die plots wereldberoemd is (daarover straks meer).
Saoedi-Arabië verraste in de eerste groepswedstrijd met een gelijkspel tegen Uruguay. Het deed even denken aan 2022, toen Saoedi-Arabië in de groepsfase van het WK stuntte met een 2-1-zege op de latere wereldkampioen Argentinië.
Speler om op te letten: Lamine Yamal was net op tijd fit om tegen Kaapverdië in te vallen. De achttienjarige sterspeler zorgde in die negentien minuten direct voor veel gevaar. Spanje kan hem tegen Saoedi-Arabië dan ook goed gebruiken in de basis.
Ook de landen in groep G hebben allemaal één punt. Het scheelde niet veel of België had op nul gestaan. De ploeg van bondscoach Rudi Garcia ontsnapte tegen Egypte aan een nederlaag. Thibaut Courtois en Romelu Lukaku waren goud waard voor onze zuiderburen.
Het zal beter moeten voor België om de prestatie uit 2018 te evenaren. De 'Rode Duivels' noteerden toen met de derde plek hun beste WK-prestatie ooit. Om te beginnen zou een zege op Iran zo goed als zeker toegang geven tot de knock-outfase. Dat zal zonder sterspeler Jérémy Doku moeten gebeuren, want hij kampt met een luchtweginfectie.
