„Ik ben Surinaams”, hoorde Ragna Indra Heidweiller haar dochter zeggen toen ze drie was. Zelf voelde ze dat als kind helemaal niet zo. Ja, ze had een Hindostaanse moeder die tot haar zeventiende in Suriname woonde. Maar haar eigen jeugd was zó anders dan die van haar moeder. Ragna had, net als haar dochter trouwens, een witte vader. Ze groeide op in de kop van Noord-Holland, ver van haar Hindostaanse familie. Bovendien had die Surinaamse moeder van haar op de kweekschool keurig Nederlands geleerd.
Dus toen haar moeder, een jaar of tien geleden, plots voorstelde bij Ragna’s bruiloft een Bollywood-act op te voeren, vond zij dat geen goed idee. „Het voelde een beetje als kitsch. Als iets wat niet echt bij mijn leven hoorde.”
We hebben afgesproken bij haar thuis in Amsterdam-Noord om te praten over Wij zijn hier door jullie, het boek dat ze heeft geschreven over de geschiedenis van Hindostaanse Surinamers, met haar eigen familie als rode draad. Twee wanden in de ruime, U-vormige woonkamer worden in beslag genomen door een indrukwekkend keukenblok. Ragna Indra Heidweiller (43) is getrouwd met chef-kok Samuel Levie, onder meer bekend van zijn liefde voor worsten. „Als het aan Sam had gelegen was de keuken nog groter geweest”, zegt ze verontschuldigend.
