札幌：水曜日、サウジアラビア駐日大使のガーズィー・ファイサル・ビンザグル博士が、札幌で鈴木直道北海道知事を表敬訪問した。 会談では、サウジアラビアと日本の強固な関係が再確認され、今後の協力の機会について話し合われた。鈴木知事はビンザグル大使一行を温かく迎え、訪問への感謝の意を表した。 鈴木知事は、北海道の息をのむような景観、充実した観光ネットワーク、持続可能性に向けた取り組みを紹介するとともに、観光、テクノロジー、人工知能、イノベーションといった主要な成長分野を具体的に挙げた。ビンザグル大使は、「サウジ・ビジョン2030」による変革的な進展について共有し、観光、航空、経済の多角化、生活の質における進歩を強調した。 同大使は、サウジアラビアが世界のベストプラクティスを取り入れ、持続可能な成長とイノベーションに向けたパートナーシップを構築することに尽力していることを強調した。また、サウジアラビアと東急グループとの間で継続している対話について言及し、東急株式会社の野本弘文会長や藤原 裕久CFOとの最近の会談に言及した。 議論では、都市開発、交通インフラ、ホスピタリティ、持続可能なコミュニティなどが取り上げられた。ビンザグル大使は、東急ホテルズ＆リゾーツ（THR）との協力を含むこうした取り組みが、日本の地域開発に関する貴重な知見をもたらし、将来の協力に向けた明確な機会を明らかにしたと述べた。ビンザグル大使は、北海道が観光振興、空港運営、ホスピタリティ管理、地域活性化における専門知識を持つ点で、貴重な事例であると述べた。また、これらの経験を活かしてサウジアラビアと北海道の協力を強化することに関心を示した。鈴木知事は大使の熱意を歓迎し、国際的なパートナーシップの拡大に向けた北海道の取り組みを改めて強調した。また、イスラム教徒の旅行者向けに、主要なホテル、空港、観光地で、誰もが利用しやすい礼拝施設やハラール対応の飲食施設が整備されていることを紹介した。また、鈴木知事は、人工知能（AI）や半導体技術に特に重点を置き、先端産業を育成するという北海道の抱負についても語った。双方は、人的交流の深化の重要性を認識し、観光、ホスピタリティ、地域開発、人工知能、技術、知識共有などを協力の優先分野として特定した。会談は、サウジアラビア大使館と北海道との間の協力と連携を強化し、共同イニシアチブに向けた明確な道筋を策定するという共通の決意をもって締めくくられた。ビンザグル大使は、鈴木知事をサウジアラビアへの訪問に招待するとともに、北海道訪問中の温かい歓迎ともてなしに対し感謝の意を表した。