Per sviluppare i loro assi corporei gli embrioni dei vertebrati hanno bisogno di un centro di segnalazione embrionale che fornisce le istruzioni che determinano dove si trovano il "sopra" e il "sotto", "sinistra" e "destra", "avanti" e "indietro". Lo studio “A blastoporal organiser in a ctenophore”, pubblicato su Nature da Stanislav Kremnyov, Tatiana Lebedeva e Andreas Hejnol della Friedrich-Schiller-Universität Jena e da Grigory Genikhovich dell’Universität Wien, ha scoperto che «Anche gli cnidari – che , secondo le attuali conoscenze, costituiscono il gruppo fratello di tutti gli altri animali multicellulari – possiedono questo fondamentale sistema di coordinate».
L’"organizzatore" o “centro organizzatore” nello sviluppo embrionale venne scoperto nel 1924 dal biologo Hans Spemann e dalla sua studentessa Hilde Mangold che trapiantarono del tessuto da una specifica area – il blastoporo – di un embrione di anfibio in un altro e osservarono che l'animale risultante sviluppava un secondo asse. I due scienziati conclusero che il gruppo di cellule trapiantate organizza la struttura tridimensionale di un animale multicellulare durante una fase precoce dell'embriogenesi. Per la scoperta di questo sistema di coordinate elementare nel 1935 Hans Spemann fu insignito del Premio Nobel; Hilde Mangold, sua ex studentessa Universität Jena, era morta in un incendio nel 1924 all'età di soli 25 anni.
