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Il politico Laburista Andy Burnham ha vinto con ampio margine le elezioni suppletive che si sono tenute giovedì a Makerfield, un collegio elettorale vicino a Manchester. In tempi normali queste elezioni non avrebbero suscitato una grande attenzione, ma lo hanno fatto perché sono potenzialmente decisive per la politica nazionale.
Burnham è il sindaco dell’area metropolitana di Manchester dal 2017 e da tempo è indicato come possibile successore del primo ministro britannico Keir Starmer, anch’egli Laburista e in una grande crisi di popolarità: finora però non aveva potuto sfidare la leadership di Starmer perché non era parlamentare, un requisito stabilito dalle regole del partito per candidarsi a leader.
Burnham a Makerfield ha vinto con una grande maggioranza: ha preso il 54 per cento dei voti, contro il 35 per cento di Reform UK, partito di destra populista, e il 7 di Restore Britain, un partito populista ancora più a destra.
La crisi dei Laburisti va avanti da tempo e la possibilità che Starmer venga sostituito si è fatta sempre più concreta. Lui è il primo ministro più impopolare della storia britannica, mentre Burnham è il politico Laburista più popolare. Nel suo discorso dopo il risultato delle elezioni Burnham ha detto che questa vittoria potrebbe essere «una svolta» e «l’ultima possibilità di cambiamento per il partito Laburista».
