기사를 읽어드립니다Your browser does not support theaudio element.0:002026 북중미 월드컵에 출전한 한국 축구 국가대표팀의 홍명보 감독이 멕시코전을 하루 앞둔 18일(한국시각) 멕시코 과달라하라 경기장에서 열린 공식 기자회견에서 질문에 답하고 있다. 사포판/연합뉴스 광고“멕시코전 베스트11 구상은 끝났다. 선수들 모두 컨디션이 좋다.” 개최국 멕시코와 2026 북중미 월드컵 조별리그 A조 2차전을 앞둔 홍명보 한국 축구 국가대표팀 감독이 “2002년 (한·일 월드컵에서) 4강에 들었다. 우리 선수들이 그 기록을 넘으면 좋겠다”며 강한 자신감을 보였다. 홍명보 감독은 18일(한국시각) 멕시코 과달라하라 인근 사포판의 과달라하라 경기장에서 열린 경기 사전 기자회견에서 “안방 팀 멕시코와 경기는 우리 조에서 가장 중요한 경기다. 멕시코는 가장 강한 팀이고, 안방 이점도 있다. 다들 경험해봤지만 안방 팀과의 경기는 더욱 어려움이 있다. 선수들이 잘 극복해서 내일 좋은 경기를 할 수 있도록 준비하겠다”고 각오했다.광고 한국은 19일 오전 10시 이곳에서 멕시코와 대회 두 번째 경기를 치른다. 조별리그 1차전에서 체코를 2-1로 꺾은 한국(승점 3)은 남아공을 2-0으로 꺾은 멕시코(승점 3)에 골득실에 밀려 조 2위에 올라있다. 이번 대회는 승점이 같을 경우 승자승 원칙을 먼저 따지기 때문에, 한국과 멕시코의 2차전은 사실상 A조 1위 싸움이 될 전망이다. 안방 팬들의 열광적인 응원과 탄탄한 조직력을 앞세운 개최국 멕시코는 A조에서 가장 강한 팀으로 평가된다. 홍명보 감독도 이를 잘 알고 있다. 그는 “멕시코는 체코와는 전혀 다른 팀이다. 플레이 스타일부터 모든 게 다르다. 전체적인 선수들의 기량이 좋고, 미드필더 움직임이 아주 창의적이다. 그 부분에 대해선 선수들과 많은 걸 공유했고, 잘 준비했다고 믿는다”고 밝혔다.광고광고2026 북중미 월드컵에 출전한 한국 축구 국가대표팀의 홍명보 감독과 황인범이 멕시코전을 하루 앞둔 18일(한국시각) 멕시코 과달라하라 경기장에서 열린 공식 기자회견에 참석해 있다. 사포판/연합뉴스 1차전 뒤 일주일이라는 비교적 긴 준비 기간이 주어진 것에 대해서는 “일주일이라는 시간은 우리 선수들이 회복하는데도, 상대를 분석하고 준비하는 데에도 충분한 시간이었다”면서도 “다만 경기라는 것은 상대성이 있기에 준비한 것이 다 발휘되는 것은 아니다. 여러 가지 발생할 변수를 어떻게 제어할 수 있느냐가 중요하다”고 신중한 모습을 보였다. 한국은 멕시코를 상대로 역대 4승3무8패로 뒤져있다. 가장 최근 맞대결은 지난해 9월 미국 테네시주 내슈빌에서 열린 평가전이었는데, 당시 2-2 무승부를 기록했다. 홍명보 감독은 “지난해 평가전이 우리에게 큰 도움이 될 것이다. 선수들이 그 경기를 통해 얻은 게 있었다”며 “또 체코와 첫 경기 승리로 강한 자신감도 생겼다. 그런 게 내일 경기장에서 잘 나타났으면 좋겠다”고 했다.광고 수비 조직력의 중요성도 강조했다. 그는 “ 우리 팀에서 김민재가 중요한 역할을 하지만 수비는 한 사람이 하는 게 아니다”라며 “상대 스트라이커가 수비 뒤로 움직이는 플레이를 많이 해서 놓칠 수 있다. 그럴 때 수비 조직력과 호흡이 중요하다”고 했다. 홍명보호는 안방 팬들의 열광적인 응원과도 맞서야 한다. 홍명보 감독은 “체코전에서 한국을 응원해준 멕시코 팬들에게는 이 자리를 빌려 감사하다는 말씀을 전하고 싶다”면서도 “이제는 적으로 만나야 한다. 우리 선수들은 많은 관중 앞에서 뛰어본 경험이 많다. 경기의 주도권과 리듬을 우리가 어느 시점에 찾아오느냐가 중요하다”고 밝혔다. 한편 전날 비공개 훈련 중 정체를 알 수 없는 불법 드론이 출현했던 것에 대해서는 “다행히 전술 훈련 전 발생한 상황이라 크게 영향을 받진 않았지만, 경기를 준비하는데 가장 중요한 시간에 그런 일이 벌어진 것에 대해서는 유감”이라고 했다. 사포판/손현수 기자 손현수 기자 boysoo@hani.co.kr