Hij is de linksbuiten van Oranje, maar binnen de selectie staat Cody Gakpo ook bekend als 'de pastoor', zo vertelde Crysensio Summerville afgelopen maandag. "Cody doet de gebeden als we samen zijn. Hij is onze pastoor."
Twee dagen later werd Gakpo gevraagd naar die rol. "Ik weet niet precies waarom ik daarin voorga", vertelde hij met een glimlach in het hotel van Oranje in Kansas City. "We praten bij Oranje veel over het geloof. En inderdaad, ik doe de gebeden. Vandaar dat ik die naam heb gekregen."
Het is niet nieuw dat bij Oranje geregeld een groep spelers samenkomt om samen het geloof te beleven. Het gebeurde al op eerdere eindtoernooien en de groep wordt steeds groter. Naast Gakpo en Summerville behoren ook Lutsharel Geertuida en Quinten Timber tot de groep.
Hoeveel spelers het inmiddels zijn? "Dan moet ik even tellen", zei Gakpo. "We zijn dit WK met een stuk of elf of twaalf. Het is vrijblijvend. Er zijn ook jongens die er geen behoefte aan hebben en dat is prima. Maar ze zijn altijd welkom."
Het geloof speelt al jaren een grote rol in het leven van de 27-jarige Gakpo. Als speler van PSV ging hij wekelijks naar de kerk in Roermond. Daar leerde hij 'Pastoor Freddie' kennen. Hoewel de pastoor inmiddels in Portugal woont, heeft hij nog steeds veel contact met Gakpo. Ook tijdens dit WK.
