Apostador "derrotado" pelo goleiro de Cabo Verde tinha jogado no que as casas de apostas viam como uma vitória quase certa da Espanha na partida da Copa do Mundo Goleiro Vozinha, de Cabo Verde — Foto: Brett Davis/IMAGN IMAGES via Reuters Um único operador na Polymarket perdeu quase US$ 1 milhão quando Cabo Verde arrancou da Espanha um empate surpreendente na segunda-feira, em um dos resultados mais improváveis da história recente da Copa do Mundo, graças à atuação de um goleiro de 40 anos que deixou o gramado em lágrimas. O apostador derrotado tinha jogado no que as casas de apostas viam como uma vitória quase certa da Espanha, segundo registros de negociação da Polymarket, uma das maiores plataformas de mercados de previsão. A Espanha, mais recente campeã europeia, era amplamente considerada favorita a vencer a Copa do Mundo deste ano, com um modelo do Goldman Sachs atribuindo à seleção 26% de chance de conquistar o título. Cabo Verde, por outro lado, nunca havia disputado o torneio e não tem jogadores profissionais de grande projeção no elenco. O resultado foi, de longe, o mais inesperado dos primeiros dias de um torneio que já teve uma série de empates surpreendentes, incluindo a reação tardia do Japão no domingo para empatar com a Holanda. Por trás da façanha improvável estava Josimar José Évora Dias, conhecido como Vozinha, o goleiro que fez sete defesas decisivas na partida. Vozinha disse que problemas com vistos — em especial uma nova exigência para que visitantes de determinados países, entre eles Cabo Verde, depositem uma caução reembolsável de até US$ 15 mil — impediram que a mãe dele acompanhasse a sua estreia histórica na Copa do Mundo. Ele foi eleito o melhor em campo e descreveu o jogo como o momento pelo qual trabalhou a “vida inteira”. Plataformas como a Polymarket saíram do anonimato nos últimos anos e se tornaram locais populares para apostas no torneio mundial e em muitos outros esportes, depois de terem sido promovidas anteriormente sobretudo como uma forma de apostar em eventos geopolíticos e econômicos. Clientes usam carteiras de criptomoedas que os permitem operar sob pseudônimos, sem revelar identidades ou localizações reais. A empresa tem sido criticada por parlamentares por não coletar as mesmas informações de verificação de perfil exigidas de corretoras e outras empresas de apostas. As plataformas de mercados de previsão também abriram uma janela para os tipos de apostas volumosas — e às vezes muito arriscadas — que vêm sendo feitas no torneio. Usuários da Polymarket movimentaram um total de US$ 64 milhões em negociações no jogo de segunda-feira contra a Espanha. Os registros públicos de negociação da plataforma mostram que a probabilidade de vitória da Espanha estava, em média, em torno de 92% quando o usuário — que usava o nome de tela “betoor619” — fez a enorme aposta malsucedida. Os registros indicam que o usuário abriu a conta em outubro passado e nunca havia ganho nem perdido mais de US$ 9 mil em um evento individual antes do jogo de Cabo Verde. Alguns operadores fazem grandes apostas em resultados altamente prováveis na esperança de obter pequenos ganhos em apostas de risco relativamente baixo. Se a Espanha tivesse vencido, betoor619 teria ganho apenas cerca de US$ 85 mil sobre uma aposta original de quase US$ 1,1 milhão. Outros operadores fizeram apostas igualmente grandes na vitória da Espanha, mas a maioria também executou outras negociações de porte que parecem ter compensado ao menos parte das perdas. A França é atualmente a favorita a vencer o torneio na Polymarket, com operadores atribuindo à seleção uma chance de 18%, seguida pela Espanha, com 15%. Ao contrário de casas de apostas esportivas tradicionais, nas quais a operadora normalmente define as cotações, as probabilidades nos mercados de previsão se baseiam na atividade de compra e venda dos operadores. Apostas na Polymarket sobre o vencedor da Copa do Mundo já movimentaram cerca de US$ 2,4 bilhões em volume.