Wetenschappers hebben na uitgebreid oceanografisch onderzoek in 71 landen en zo'n 100 gebieden koraalriffen ontdekt die weerbaar zijn tegen klimaatverandering. Die riffen bevinden zich onder meer in het Caribisch gebied, in de Stille Oceaan en in de Atlantische Oceaan. Daaronder ook gebieden die niet eerder niet eerder te boek stonden als koraalriffen.
Bij elkaar opgeteld beslaan deze koraalriffen een gebied van 166.000 vierkante kilometer. Dat is een gebied ter grootte van Suriname en bovendien driemaal zoveel dan eerder werd aangenomen, blijkt uit dinsdag gepubliceerd onderzoek.
"Koraalriffen worden vaak omschreven als ecosystemen die niet meer gered kunnen worden", zegt Emily Darling van de Amerikaanse Wildlife Conservation Society (WCS) tegen persbureau Reuters. Zij is tevens een van de auteurs van het rapport. "Ons onderzoek laat dat er wereldwijd riffen zijn die in potentie kunnen overleven en herstellen", gaat Darling verder. Om koraalriffen te beschermen is vooral politieke wil nodig, stelt de wetenschapper.
Wereldwijd hebben koraalriffen zwaar te lijden onder de gevolgen van klimaatverandering. Zo is de stijging van de zeewatertemperatuur schadelijk voor het koraal. Minstens 84 procent van de wereldwijde koraalriffen kampt met kleurverlies vanwege hittestress, bleek vorig jaar uit onderzoek van het International Coral Reef Initiative (ICRI).
