Bento is zijn tijd ver vooruit. In het Amsterdam van rond 1650, de Vereenigde Oostindische Compagnie en de pest, schopt hij tegen heilige huisjes. Zijn zus trouwt met een toekomstig rabbijn, maar als Joodse zoon (gevlucht uit Portugal) plaatst hij juist vraagtekens bij traditie en geloof. Bento wil vrij denken, zelf bepalen wat goed of slecht is, de wereld zien zonder dwingende geschriften. Hij begint te schrijven, een boek dat het fundament zal vormen onder het rationalisme. Vrienden noemden hem Bento; wij kennen hem als Spinoza.
Verslavend muziektheater maken over een zeventiende-eeuwse filosoof? Laat dat maar aan het Nationaal Interdisciplinair Theater Ensemble (NITE) over. Voor de jaarlijkse zomerproductie in het Amsterdamse Bos creëerden zij een wervelende voorstelling over Spinoza. De verteller van dit verhaal is een prostituee, losjes gespeeld door Malou Gorter, die in de ene na de andere extravagante outfit de aandacht naar zich toetrekt. Tussen de strenggelovigen en moraalridders is zij het licht, een vlinder, de ultieme vrijheid. In háár ‘huis’ filosoferen denkers die andere ideeën hebben, gedachtes die nog te revolutionair zijn voor de buitenwereld. Een van hen is Simon (een prachtige, zachte rol van Joes Brauers), die valt voor Bento voorbij zijn gedachtengoed, en hiermee een mooie liefdeslijn in de voorstelling brengt.
