Was het vier jaar geleden dat hij voor het laatst op Best Kept Secret stond? Het voelt zaterdagavond alsof rocker Nick Cave nooit is weggeweest. Vanaf de eerste seconden van ‘Get Ready for Love’ heeft hij de Beekse Bergen weer in zijn greep. Haastig zwaaiend komt hij op, gaat direct de catwalk op, handen schuddend, gezichten aanrakend. Aandacht en verbinding dwingt de 68-jarige Cave onmiddellijk af. „Ik heb zoveel te vertellen.” Een bos bloemen vliegt het podium op. Cave grijpt het boeket, zwaait ermee boven zijn hoofd en smijt het vervolgens met theatrale overtuiging weer van zich af.
Die behoefte aan nabijheid is de laatste jaren alleen maar sterker geworden. De recalcitrante gothpunker van vroeger heeft plaatsgemaakt voor de getormenteerde gentleman van het zware gemoed in maatpak die de duisternis nog altijd kent, maar haar niet langer alleen bezingt. Er is hoop. Er is liefde. Met The Bad Seeds, waarin co-componist Warren Ellis als spil fungeert op onder meer gierende, versterkte viool, en vier zangers bouwde hij een monumentaal geluid waarin de rocksoulclimaxen en rhythm & blues van album Wild God centraal staan. Achter hem verschijnen op het scherm woorden als affirmaties: ‘JOY’ en ‘Bring Your Spirit Down’. Gemakkelijk zweverig, maar bij Cave krijgt het gewicht.
