Actualizado Domingo,

junio

00:52El a�o pasado, pocos d�as despu�s de su retirada, Rafa Nadal fue visto en las gradas del torneo ITF que se celebra en las instalaciones de su academia de Manacor animando a un tenista japon�s llamado Naoya Honda. Honda era y sigue siendo hoy alumno suyo, lleg� a Mallorca a los 14 a�os sin saber ni una palabra de ingl�s y ahora, a los 20 a�os, intenta saltar al circuito profesional de challenger en challenger. �A qu� viene todo esto? Un momento.Despu�s de su excelente gira de tierra batida, culminada con sus cuartos de final en Roland Garros, Rafa J�dar ya est� en la �lite -alcanz� el n�mero 23 del ranking ATP-, lo que quiere decir que ya no tiene descanso. De regreso a Madrid desde Par�s, estuvo un par de d�as sin tocar la raqueta, pero justo despu�s ya volvi� a los entrenamientos para empezar a prepararse para los torneos que vienen. "�Qu� voy a hacer estos d�as sin entrenar? Ni idea, la verdad. Estar� en casa, en Madrid, descansando. Supongo que ni lo he pensado ni por un momento", aseguraba con una manera de vivir muy distinta a la que ten�a Carlos Alcaraz incluso a su edad.Al salir de la Philippe-Chatrier, J�dar ya pensaba en el siguiente reto que ten�a por delante y, de ah�, nac�a una preocupaci�n: �d�nde entrenar? Las pr�ximas competiciones se celebran sobre hierba y en su club de toda la vida, el Club Tenis Chamart�n, no hay pistas de hierba natural. Tampoco en cualquier otro club de Madrid ni en la pen�nsula ib�rica. Las �nicas seis pistas de hierba natural que sobreviven en Espa�a est�n en el Mallorca Country Club y dif�cilmente J�dar pod�a acudir all� a prepararse. �Qu� hizo? Apuntarse a todo.Pod�a haberse consolado con una pista de c�sped artificial, como las que tiene el Club de Campo Villa de Madrid, o utilizar alg�n campo de f�tbol, como hizo tiempo atr�s Alcaraz, pero prefiri� entrenarse en competici�n. Antes del primer Wimbledon de su vida, que se celebrar� del 29 de junio al 12 de julio, disputar� el ATP 500 de Queen’s que empieza ma�ana y el ATP 250 de Eastbourne, donde podr�a incluso optar al t�tulo. Su experiencia sobre la superficie es corta, pero siempre le quedar� hacer memoria. �C�mo era aquello de jugar sobre hierba? Ah, s�, Naoya Honda.La experiencia de ni�oEn toda su vida, J�dar solo ha jugado 10 partidos sobre c�sped y los 10 se disputaron pr�cticamente de manera consecutiva, en 12 d�as. En el verano de 2024, en su ascenso como j�nior, J�dar viaj� al Reino Unido para descubrir esta superficie y los resultados fueron m�s que notables. En el J300 de Roehampton, un barrio cercano a Wimbledon, en Londres, gan� en dos sets los seis encuentros que disput� y se proclam� campe�n. Y en el Wimbledon j�nior venci� en las tres primeras rondas y cay� en cuartos de final. �Ante qui�n? Ante Naoya Honda, el pupilo de Rafa Nadal.De todos sus rivales en aquellos torneos, solo dos -el marroqu� Reda Bennani y el polaco Tomasz Berkieta- han debutado en el ATP, pero ninguno de los dos est� entre los 500 primeros del ranking. Tampoco lo est� Honda, que ahora mismo ocupa el puesto 872. Es dif�cil valorar la calidad de aquellos partidos, pero en todo caso J�dar sali� airoso, y ese es el �nico precedente para valorar lo que le viene.Thibault CamusAP Photo/Thibault Camus"La verdad es que lo hice bien en aquellos torneos, pero era j�nior y creo que no sirven como referencia. No s� muy bien lo que me espera en hierba porque apenas he jugado", contaba J�dar, que luego valor� sus opciones en la gira que viene. "Intentar� prepararme lo mejor posible para conseguir experiencia, simplemente. No tengo muchos objetivos, solo disfrutar de los torneos previos y de Wimbledon", asegur� sobre el pr�ximo Grand Slam.En el ATP 500 de Queen's, donde debutar� este lunes o el martes, partir� como quinto cabeza de serie con pocos rivales ante los que sentirse intimidado. Pese a la solera del torneo, un cl�sico en la preparaci�n para Wimbledon, s�lo se ha apuntado un Top 10, Alex de Mi�aur, en una profunda crisis esta temporada, y otros tres jugadores con mejor r�nking que J�dar, Jiri Lehecka, Jakub Mensik y Alejandro Davidovich. El joven espa�ol debutar� ante el peruano Ignacio Buse, se encontrar�a a De Mi�aur en cuartos y a Mensik en semifinales.Despu�s viajar� a Eastbourn y, pase lo que pase, al All England Lawn Tennis and Croquet Club llegar� seguro como uno de los 32 favoritos, lo que le evitar� una primera ronda contra Jannik Sinner, Alexander Zverev o Novak Djokovic; all� intentar� volver a asombrar como hizo recientemente en Roland Garros. Su experiencia sobre hierba es corta y habr� que ver c�mo lleva la adaptaci�n, pero siempre podr� hacer memoria y recordar a Naoya Honda.