Mundial 2026

Entrevista

El centrocampista del Sheffield charla con EL MUNDO sobre el hito del pa�s m�s peque�o del Mundial. "Todos mis compa�eros han nacido en Pa�ses Bajos", cuenta.Tahith Chong, jugador de Curazao.AP Photo/Rebecca BlackwellAbraham P. RomeroEnviado especial Nueva YorkActualizado Domingo,

junio

00:51Curazao es el pa�s m�s peque�o entre las 48 selecciones que disputan este Mundial de f�tbol. En la peque�a isla del Caribe, un para�so, viven 155.000 personas. Menos de 100.000, 97.590, lo hacen en su capital, Willemstad. Ah� naci� Tahith Jose Girigorio Djorkaef Chong, resumido a nivel futbol�stico en Tahith Chong, un jugador especial con una historia diversa y extra�a entre la expedici�n caribe�a. Es el �nico de toda la lista de convocados de Curazao que vino al mundo en el pa�s. El resto de la plantilla naci� en Pa�ses Bajos, fruto de la inmigraci�n hacia Europa hace varias d�cadas.Usted es el �nico jugador de la selecci�n nacido en Curazao. �Eso lo hace todo m�s especial todav�a?Ser� honesto, cuando hablo con todos mis compa�eros se lo digo, y cuando hablo de ellos tambi�n: son como hermanos para mi. No importa d�nde han nacido, para m� son de Curazao tambi�n y as� les veo. Para m�, tener a mi familia en casa, en la isla, y ver c�mo de contentos est�n y c�mo est� el pa�s de animado es incre�ble. Hemos estado mucho en las noticias y eso es bueno, porque hay mucha gente que nunca en la vida hab�a escuchado hablar de Curazao y ahora lo ha hecho.�Cu�l es el sentimiento en la selecci�n antes del Mundial?Muy bueno, aqu� siempre estamos bien. Es un equipo muy familiar, realmente nos vemos todos los unos a los otros como familia. Incluso antes de estar aqu� en el Mundial, cada vez que est�bamos juntos era como estar en familia.Son ustedes la selecci�n del pa�s m�s peque�o en el Mundial. Ese ha sido el titular todo el a�o.Es incre�ble. Jugamos el �ltimo partido en casa antes de venir y la gente estaba loca. Creo que rompimos el r�cord de mayores espectadores a un evento en el pa�s. Toda la isla est� viviendo esto con el equipo. Nos apoyan y todos juntos estamos dando una muestra de unidad como pa�s que nos tiene que servir para el futuro.�Cu�les son sus mayores recuerdos de la infancia en Willemstad?Jugando al f�tbol casi todo el tiempo. Aunque antes era un loco de Spider-Man. Estaba obsesionado con �l y tambi�n con Superman, aunque algo menos. No me interesaba mucho el f�tbol. Empec� a jugar a f�tbol a los seis a�os y creo que el primer partido que vi fue la final del Mundial 2006. Mi padre jugaba al f�tbol y era algo conocido en Curazao. De hecho yo era un poco como �el hijo de�. Estaba mucho tiempo con mis padres y les debo mucho, porque no estar�a aqu� si no fuera por ellos. Si no hubieran tenido el valor de dejar el trabajo y dejar todo para que yo pudiera cumplir mis sue�os. Cuando ten�a ocho a�os nos mudamos a Europa para que yo jugara en las categor�as inferiores del Feyenoord.�El primer partido que vio fue la final de aquel Mundial?S�, decid� ir con Francia en esa final, no se por qu� raz�n, y recuerdo que Zidane le dio un cabezazo a Materazzi y me ech� a llorar cuando perdieron. Nunca hab�a visto un partido, no hablaba franc�s ni sab�a qui�mnes eran los jugadores, pero me puse a llorar. Cosas de cr�os. Tampoco quer�a ir a ver a mi padre jugar nunca, siempre me lo dec�a pero nunca iba, y a partir de ese partido algo cambi�. Empec� a jugar y un d�a mi padre, que tampoco me presionaba mucho pero supongo que algo ve�a, me llev� a hacer una prueba a un equipo. El entrenador le pregunt� que cu�ntos a�os llevaba jugando al f�tbol, porque al parecer lo hac�a bien. �Acaba de empezar�, le contest�. Alucin�.Y a partir de ah�, Europa.Firm� en las categor�as inferiores del Feyenoord, despu�s con el Manchester United, Werder Bremen, Brujas, Birmingham, Luton y Sheffield. Ha sido una aventura y me siento orgulloso. Viniendo de una isla peque�a como Curazao y llegando a jugar en el Manchester United e incluso debutar en la Champions League. No lo podr�a haber imaginado. Con cosas mejores y peores, con lesiones y dem�s, pero hay algo de belleza en el sufrimiento. He tenido que trabajar much�simo y he pasado por much�simas cosas para estar aqu� en un Mundial.Tiene or�genes chinos.S�, por parte de la familia de mi madre.Y su segundo nombre es Jose.S�, la familia de mi padre tiene ra�ces en Venezuela, �l tiene ese nombre y me lo puso de segundo.�Y usted vuelve mucho a la isla?Cada verano, s�, lo que hace m�s especial todo esto. Hay como una conexi�n entre las generaciones anteriores y las nuevas gracias al f�tbol. Mi padre no creo que hubiera imaginado nunca que Curazao pod�a estar en un Mundial. Y los ni�os est�n como locos. Esperamos poder inspirarles para el futuro.Est� pasando en muchas selecciones que hay jugadores que no han nacido en el pa�s, pero que eligen representar a esa naci�n por las ra�ces familiares.Es muy importante, la verdad. En nuestro caso, tiene que ver con la historia del pa�s, que fue colonizado por los Pa�ses Bajos. Por eso hay muchos futbolistas que han nacido all� y no en la isla. Mucha gente dejaba Curazao por Pa�ses Bajos buscando una nueva vida. Hay que entender esa parte de la historia para comprenderlo todo. Han nacido en Pa�ses Bajos, pero saben toda la historia y la cultura de Curazao. Lo saben todo. Aunque no hayan nacido en la isla, pertenecen a ella.�Qu� resultado calificar�a como �xito en esta Copa del Mundo?Creo que el �xito ya lo hemos conseguido, que es estar aqu�. Pero ahora los jugadores estamos muy motivados. No hemos venido aqu� de vacaciones, de verdad, queremos salir al campo y conseguir resultados. As� que sabiendo esto creo que �xito ser�a pasar a la siguiente fase. Eso ser�a un logro incre�ble.