Hay un fragmento del “Prefacio” del libro Las palabras y las cosas, escrito por el célebre filósofo francés Michel Foucault, que es citado con frecuencia: “Este libro nació de un texto de Borges. De la risa que sacude, al leerlo, todo lo familiar al pensamiento —al nuestro: al que tiene nuestra edad y nuestra geografía—, trastornando todas las superficies ordenadas y todos los planos que ajustan la abundancia de seres, provocando una larga vacilación e inquietud en nuestra práctica milenaria de lo Mismo y lo Otro. Este texto cita «cierta enciclopedia china» donde está escrito que «los animales se dividen en: a) pertenecientes al emperador, b) embalsamados, c) amaestrados, d) lechones, e) sirenas, f) fabulosos, g) perros sueltos, h) incluidos en esta clasificación (…)”. El hecho de que un filósofo de fama internacional como Foucault cite a Borges (así, a secas), entendemos que debe verse como una muestra indiscutible de la difusión que el escritor argentino ha logrado a nivel mundial. Un autor de renombre como Borges, el escritor argentino más famoso del siglo XX, por supuesto ha sido motivo de innumerables análisis, existiendo por ello muy diferentes enfoques sobre su obra. Los textos borgianos han dado lugar así a múltiples lecturas posibles, entre las cuales tomamos especialmente en cuenta la propuesta por Beatriz Sarlo en su ensayo sobre el escritor argentino. En un sentido general, puede decirse que la literatura de Borges presenta un carácter dual, ya que es universal y a la vez nacional. En efecto, por una parte, la obra borgiana muestra un cosmopolitismo universal, por su erudición, su relación con la literatura inglesa, sus símbolos recurrentes y su interés por mitologías y enciclopedias. Pero, por otra parte, podría decirse que él es un autor insoslayablemente argentino, porque su obra gira en torno al dilema de cómo producir literatura en una nación joven, periférica y sin tradiciones culturales fuertes. En muchos de sus textos, lo rioplatense irrumpe de manera inesperada y desplaza la centralidad de la tradición occidental, cuestionando sus jerarquías. Así, el escritor argentino combina la dimensión universal con la local, donde la periferia dialoga críticamente con el canon.