El 13 de junio, la Iglesia universal se viste de fiesta para conmemorar a San Antonio de Padua, indiscutiblemente la figura más querida y venerada en todo el santoral católico. Nacido en Lisboa pero adoptado por Italia, este extraordinario fraile franciscano unió una inteligencia teológica brillante con una humildad evangélica tan profunda que cautivó a multitudes enteras en el siglo XIII. La vida milagrosa de San Antonio de Padua y su incesante devoción Aunque inicialmente se ordenó como agustino, el martirio de los primeros misioneros franciscanos encendió en su alma el deseo del martirio y las misiones, impulsándolo a unirse a la orden de San Francisco de Asís. Destinado por la providencia a la predicación debido a su asombrosa elocuencia, sus sermones poseían un vigor tan místico que convertían a los pecadores más obstinados y silenciaban las herejías de su tiempo. La tradición teológica y popular reconoce a Antonio por sus asombrosos milagros y curaciones, los cuales comenzaron en vida y se multiplicaron tras su temprana muerte a los 36 años. Entre los prodigios más célebres recordados por la historia eclesial se encuentra la famosa predicación a los peces en Rímini y el milagro de la mula que se arrodilló ante la Eucaristía.