KENENISA BEKELE rođen je 13. lipnja 1982. Etiopski je dugoprugaš i jedan od najuspješnijih atletičara u povijesti trčanja na duge pruge. Tijekom svoje iznimne karijere osvojio je tri zlatne i jednu srebrnu olimpijsku medalju te je višestruki svjetski prvak u disciplinama na 5000 i 10 000 metara.
Dolazi iz okoline gradića Bekoji u Etiopiji, mjesta koje se smatra kolijevkom svjetski poznatih dugoprugaša. To malo naselje na nadmorskoj visini od oko 2800 metara iznjedrilo je desetke elitnih atletičara, uključujući i olimpijske pobjednike poput Tirunesh Dibaba, Derartu Tulu i Haile Gebrselassieja.
Visinska priprema prirodni je dio svakodnevnog života stanovnika tog kraja. Život u razrijeđenom zraku razvija iznimnu plućnu sposobnost i učinkovitiju iskoristivost kisika. Osim toga, djeca često hodaju ili trče nekoliko kilometara dnevno kako bi stigla do škole, što stvara osnovu za izdržljivost od najranije dobi. Kombinacija genetskih predispozicija, geografskih uvjeta i socioekonomskih čimbenika (gdje je sport često izlaz iz siromaštva) stvara idealan kontekst za razvoj vrhunskih dugoprugaša.
Kombinirao je više trkačkih disciplina i dominirao u svima
Upravo iz tog okruženja potekao je i Bekele, koji je od ranih godina pokazivao izvanredne fizičke i mentalne sposobnosti za naporna natjecanja na duge staze. Disciplina, svakodnevni naporni treninzi i natjecateljski duh koji vlada u toj regiji omogućili su mu da izraste u jednog od najdominantnijih trkača u povijesti.
