Cuenta Javier Aguirre que preparó a sus futbolistas para el Mundial con especial foco en el equilibrio emocional de sus jugadores. Tenía que trabajar en la parte psicológica para que el partido inaugural y todo lo que suponía no incrementara la ansiedad de sus pupilos. Poco a poco fue preparándolos para el escenario de estar bajo el escrutinio mundial, con millones y millones de personas viéndolos contra Sudáfrica. “Me preocupé por explicar lo que era jugar un Mundial en tu casa. Son jóvenes, tenían que vivir la experiencia”, contó este jueves tras el triunfo 2-0 ante el conjunto africano. El plan de Aguirre empezó el 7 de septiembre de 2024 cuando asumió por tercera ocasión la dirección técnica de México. Su equipo goleó 3-0 a Nueva Zelanda en Pasadena, California. Fue en el Estado californiano donde la selección mexicana jugó siete veces en todo este ciclo mundialista, entre Pasadena, Inglewood, Oakland y Santa Clara, mucho más que en su propio país entre 2024 y 2025. El equipo no pudo usar el Azteca hasta el 28 de marzo de 2026 debido a que estaba bajo la cirugía de las remodelaciones. Texas fue otro Estado, en EE UU, donde hubo hasta cinco partidos.Los sitios donde México se atrevió a pisar de forma un tanto rara fue en Río Grande del Sur, en Brasil, cuando jugó un amistoso en enero de 2025 frente al Inter de Porto Alegre (victoria 2-0) y luego la visita al Estadio Monumental para enfrentarse al histórico River Plate, con saldo de una derrota tricolor 2-0. Un año más tarde, Aguirre pidió a los directivos del fútbol mexicano que tuvieran una gira por Centroamérica. Lo que le pudieron conseguir fue un amistoso contra el equipo alternativo panameño en Ciudad de Panamá y un partido en Santa Cruz contra la selección de Bolivia, que aspiraba a clasificarse en el repechaje. Los juegos que los chicos del Vasco Aguirre jugaron en su propio país desde 2024 fueron nueve entre Guadalajara (2), Puebla (2), Toluca (2), Ciudad de México (1), Querétaro (1) y Torreón (1). El partido más tenso para el equipo fue en el Estadio Corona, en Coahuila, en noviembre de 2025, cuando la afición abucheó a los jugadores en forma de protesta porque querían que le dieran minutos al portero Carlos Acevedo, la tercera opción del entrenador en la Copa del Mundo. Las derrotas que más le costaron a la selección mexicana fueron una goleada 0-4 frente a Colombia y un 2-4 frente Suiza. Aunque, lo que abre a la esperanza verde, es que en todo el 2026 no han perdido ningún partido. El triunfo contra Sudáfrica también ayuda a incrementar el ánimo de la plantilla. Eso rompió, además, el maleficio de siete partidos sin poder un partido inaugural donde, en el siglo pasado, era goleado por Brasil, Francia y Suecia. Otra maldición futbolera que se quebró fue cortesía de Raúl Jiménez quien hizo gol por primera vez en cuatro Mundiales disputados. Y así también se batieron otros récords: Julián Quiñones marcó el gol 1.000 de toda la historia mexicana, Gilberto Mora es el mexicano más joven de todas las Copas del Mundo (17 años) y el México-Sudáfrica es el partido de inauguración con más expulsados en la historia: con tres. México quiere darle la vuelta a todo tipo de estadística para continuar su viaje por el Mundial.