De Braziliaanse scheidsrechter Wilton Pereira Sampaio eiste donderdagavond om verschillende redenen een hoofdrol op in de openingswedstrijd tussen Mexico en Zuid-Afrika. Hij trok drie rode kaarten, wat niet eerder was voorgekomen in de eerste wedstrijd van een WK voetbal.
Maar nog voor die rode kaarten was Sampaio op sociale media het mikpunt van spot en dat stond los van zijn beslissingen. De reden: zijn hoofdband met allerlei technische snufjes.
Op X noemden mensen hem RoboCop, naar de gelijknamige film van de Nederlandse topregisseur Paul Verhoeven, waarin een robot misdaad bestrijdt. Ook doken vergelijkingen op met Star Trek-personage Jean-Luc Picard, zoals hieronder is te zien.
Maar wereldvoetbalbond FIFA heeft de hoofdband niet zomaar bedacht. Aan de hoofdband hangen drie apparaten om het fluiten beter en transparanter te maken: een oortje om naar de VAR te luisteren, een microfoon om in het stadion te kunnen praten en een camera.
Vooral dat laatste is nieuw. Op het WK voor clubs van vorig jaar droeg een scheidsrechter een camera op zijn bovenlichaam, maar dat leidde volgens de FIFA tot schokkerig beeld. Techgigant Lenovo kwam met de oplossing: een camera op oorhoogte, hangend aan een hoofdband.
