Dezenas de manifestantes enfrentaram a polícia nos arredores do Estádio Azteca, na Cidade do México, antes e durante a partida de abertura da Copa do Mundo, na quinta-feira (11). O clima de tensão vivido pelo país nas últimas semanas, marcado por uma série de protestos, não chegou a ofuscar o início do torneio, considerado histórico pelo número de times e de partidas. Além do jogo — que teve três expulsões e terminou com vitória do México por 2 a 0 sobre a África do Sul —, a cerimônia contou com apresentações de Shakira e outras estrelas da música. Durante a partida, jornalistas da GloboNews presenciaram e filmaram o momento em que manifestantes que exigiam justiça para pessoas desaparecidas no México removeram barreiras no perímetro do estádio e entraram em confronto com a tropa de choque. Professores reivindicando melhores salários e condições de trabalho também se somaram à onda de protestos, que provocou congestionamentos em várias regiões da Cidade do México nos últimos dias. Diante das mobilizações, as autoridades mexicanas impuseram bloqueios em diversas vias da cidade e fecharam todos os acessos de veículos nas proximidades do estádio e das áreas destinadas aos festivais de torcedores. Para a ocasião, a presidente mexicana, Claudia Sheinbaum, decretou um dia parcialmente festivo: anunciou a suspensão das aulas e recomendou o trabalho remoto para que a população pudesse acompanhar a abertura do Mundial. Apesar dos elogios da Fifa à sua atuação na organização do torneio, Sheinbaum surpreendeu ao anunciar que não compareceria à partida inaugural. Tampouco pretende assistir a outros jogos, rompendo uma tradição seguida por muitos chefes de Estado. A presidente cedeu seu ingresso — o bilhete de número 001 — a uma jovem indígena e afirmou que acompanharia as partidas ao lado do público, no telão instalado na principal praça da capital. Entre as personalidades presentes na cerimônia estavam o brasileiro Ronaldinho Gaúcho e o ex-jogador Cuauhtémoc Blanco, considerado um dos maiores futebolistas mexicanos da história. Antes da partida, um elenco de estrelas liderado por Shakira animou o público na cerimônia de abertura. O espetáculo começou uma hora e meia antes do jogo e foi acompanhado por mais de 80 mil torcedores, lotando o Azteca, o maior estádio deste Mundial. A banda de pop rock Maná, um ícone mexicano, foi a primeira a subir ao palco. Shakira, intérprete de alguns dos temas mais marcantes da história das Copas, como “Waka Waka”, retornou ao principal palco do futebol mundial com “Dai Dai”, a música oficial desta edição, recebida com entusiasmo pela torcida. Em seguida, a atriz Salma Hayek apresentou as 48 delegações participantes da Copa do Mundo, cujas bandeiras desfilaram pelo gramado antes do apito inicial. Depois de ter coroado lendas do futebol como Pelé, em 1970, e Diego Maradona, em 1986, o México recebe sua terceira Copa do Mundo. Nenhuma outra nação — nem as potências europeias nem o Brasil, pentacampeão mundial — sediou tantas edições do principal torneio do futebol quanto o México. Em 2026, o país divide a organização com Canadá e Estados Unidos. Embora apenas 13 partidas sejam disputadas em território mexicano, distribuídas entre Cidade do México, Guadalajara e Monterrey, o México abraçou o Mundial como se fosse exclusivamente seu. Mais do que um evento esportivo, a Copa tornou-se uma expressão da paixão nacional e ponte entre gerações. “É uma emoção indescritível”, afirmou, emocionado, Sadox Delgado, de 62 anos, que acompanhou as duas Copas anteriores, em 1970 e 1986, realizadas em seu pais. “O futebol está no sangue de todos nós... e isso nos faz sentir vivos.” Protestos de parentes de desaparecidos no México, em meio à abertura da Copa do Mundo — Foto: REUTERS/Seila Montes Jogos desta sexta-feira (12/06): 16 horas: Canadá x Bósnia e Herzegovina, em Toronto22 horas: EUA x Paraguai, em Los Angeles Jogos de sábado (13/06) 16 horas: Catar x Suíça, em São Francisco19 horas: Brasil x Marrocos, em N. York 22 horas: Haiti x Escócia, em Boston