In de marmeren overdaad van het Capitool in Washington ziet „Johnny” het allemaal van heel dichtbij. Hij zit slechts op een paar meter van de plek waar maandag 20 januari 2025 Donald Trump wordt ingezworen tot president van de Verenigde Staten. Meteen achter de oud-presidenten Bill Clinton en Joe Biden, in een vak vol wereldleiders en techmiljardairs zoals Jeff Bezos en Elon Musk – enkele van de invloedrijkste mensen op aarde.
Het is een ongewoon toneel, voor iemand die zich vanuit zijn functie vooral met de ontwikkeling van het mondiale voetbal moet bezighouden. Maar Gianni Infantino, sinds tien jaar de hoogste baas van de FIFA, lijkt zich er thuis te voelen. Waar zijn voorgangers zich vooral begaven binnen de grenzen van hun eigen wereld – wedstrijden, lotingen, congressen – betreedt hij net zo makkelijk de politieke arena. Regelmatig komt hij bij wereldleiders over de vloer.
En dus zit de Italiaanse Zwitser tijdens de inauguratie van Trump op een van de beste plekken, voortdurend in het volle zicht van de camera’s. Hij lacht hardop, klapt vol overgave in de handen, maakt op zijn telefoon af en toe snel een foto. In de wetenschap dat de 47ste president van de Verenigde Staten hem hier graag bij heeft, omdat hij Infantino als „een goede vriend” beschouwt. „Johnny is fantastisch”, zei Trump vorige maand nog.
