„Gebroken vertrouwen”, „bedrog” en een „verzaakte plicht”. Niet eerder spraken voetbalbonden zich zo stevig uit tegen FIFA-president Gianni Infantino als afgelopen maandag in de gezamenlijke verklaring van de UEFA (de confederatie van Europese voetbalbonden), de CONCACAF (de Noord- en Midden Amerikaanse bonden en de Caribische bonden) en de AFC (de Aziatische bonden). De naam van Infantino komt niet voor in de open brief, maar de verwijzingen naar het leiderschap van de FIFA – „leiderschap is geen bezit”, „een individu dat zichzelf boven het collectief plaatst” – maken dat de brief desalniettemin als aanklacht tegen de president gelezen moet worden.
De brief is de zoveelste ontwikkeling in de nieuwste door Infantino ontketende bestuurscrisis in het wereldvoetbal. Die begon met zijn inmiddels ingetrokken voorstel om de commerciële rechten van het WK voetbal voor 20 procent te verkopen aan investeerders, wat een geschatte 4,2 miljard dollar had moeten opleveren. De UEFA reageerde direct afwijzend – „het voetbal is niet te koop” – en dreigde met een Europese boycot van alle FIFA-toernooien zolang er geen garanties komen dat dit plan nooit uitgevoerd zal worden. Ook de CONCACAF zegde het vertrouwen op. Nu schaart de AFC zich met deze brief bij hen. Naast de inhoud van het plan, hekelen de confederaties het gebrek aan overleg.
