Hij leek zeker van herverkiezing. Amper een maand geleden nog maar schaarden 200 van de 211 leden van voetbalbond FIFA zich, ondanks jaren van controverses, achter een derde termijn van Gianni Infantino als bondsvoorzitter. Tegenkandidaten hadden zich nog niet gemeld, maar zouden ook bij voorbaat kansloos geweest zijn. Het FIFA-congres volgend jaar februari zou een formaliteit worden.
Maar een week nadat Infantino een omstreden investeringsplan presenteerde vecht hij voor zijn politieke leven. Het plan, waarmee de FIFA twintig procent van de commerciële rechten van het WK wilde verkopen aan beleggers, trok Infantino na drie dagen van kritiek terug. Maar de machtsstrijd in het mondiale voetbal die met de aankondiging losbarstte is daarmee geenszins beëindigd.
De continentale voetbalbonden UEFA (Europa) en CONCACAF (Noord- en Midden-Amerika) zegden hun vertrouwen in Infantino op, nadat de UEFA eerder dreigde het WK te boycotten als het plan werd voortgezet. Onder meer de Engelse, Zweedse en Servische bond trokken hun eerdere steun voor een derde termijn in of gaan dat volgens internationale media doen. De Nederlandse KNVB had die steun nog niet gegeven en kondigde aan dat ook niet te gaan doen.
