Wenn Menschen im Westen Deutschlands auf die nackten Wahlergebnisse in den östlichen Bundesländern blicken, formt sich in den Köpfen schnell ein scharf gezeichnetes, oft düsteres Bild. Es ist ein Bild, das vor allem von Statistiken und medialen Schlagzeilen genährt wird. Doch wie tief sitzen die Gräben und Vorurteile, wenn man die nackten Zahlen verlässt und die Perspektive der nachfolgenden Generation einnimmt? Um genau das zu untersuchen, machten sich neun Schüler eines Gymnasiums aus Frankfurt am Main auf den Weg nach Leipzig. Für viele von ihnen war es die erste Berührung mit Ostdeutschland überhaupt. Der zweitägige, von der Schulleitung des Leipziger Schiller-Gymnasiums organisierte Städtetrip sollte zur Bestandsaufnahme darüber werden, ob die mitgebrachten Klischees der Realität standhalten oder ob sich neue, differenzierte Eindrücke in das Gedächtnis einbrennen.Das Fundament hierfür bildet eine noch junge, aber bewusste Schulpartnerschaft. Seit dem Jahr 2023 kooperiert die Leipziger Friedrich-Schiller-Schule mit der Schiller-Schule in Frankfurt am Main. In dieser Juniwoche fand nun der erste Schüleraustausch direkt in den Gastfamilien statt. Die historischen Pfade der beiden Institutionen spiegeln dabei auf faszinierende Weise die Zerrissenheit der deutschen Teilungsgeschichte wider: Während das Frankfurter Schulgebäude nach der Zerstörung im Zweiten Weltkrieg bereits 1959 modern neu errichtet wurde, ging das Leipziger Pendant einen von Mangelwirtschaft geprägten Weg. Ihr namensgebender Turm, dessen Spitze 1945 bei einem Bombenangriff zerstört worden war, besaß in den 1980er-Jahren lediglich ein provisorisches flaches Notdach aus schwarzer Dachpappe, während das Gebäude zusehends zerfiel. Erst nach der politischen Wende endeten die gefürchteten Zeiten des „Eimeraufstellens“ bei Gewitter und Regen: Seit der umfassenden Generalsanierung im Jahr 1994 strahlt die „Turmschule“ – so wird sie von vielen Leipzigern genannt – in neuem Glanz.