Nel 2023 avete entrambi recensito la biografia di Walter Isaacson su Elon Musk — Quinn Slobodian su The New Statesman, Ben Tarnoff sulla New York Review of Books. Rileggendo quelle recensioni, sembra che quello sia stato il momento in cui avete cominciato a pensare che Musk potesse meritare un ismo. Lo stesso era accaduto un secolo fa: quando Henry Ford pubblicò My Life and Work nel 1923, fu Friedrich von Gottl-Ottlilienfeld a trasformare il suo nome in un “ismo”, intuendo che Ford non stesse creando solo un nuovo sistema di produzione, ma un nuovo contratto sociale. Come siete arrivati a fare lo stesso con Musk?
Ben Tarnoff: Leggendo le nostre recensioni ci siamo resi conto di essere arrivati indipendentemente ad alcune conclusioni simili. La biografia di Isaacson è piuttosto leggera — pettegolezzi, ritratti personali e psicologici. Ma ai margini, ci sono alcuni scorci interessanti di Musk come industriale: qualcuno che riorganizza il processo produttivo, introduce innovazioni, persegue l’integrazione verticale. Prendere Musk sul serio come industriale era il punto di partenza, perché invita un paragone con Ford — non solo in senso individuale, ma nel senso in cui Ford fu usato da vari teorici come simbolo di un sistema sociale più ampio che chiamarono Fordismo. Da lì la domanda: c’è un Muskismo che potremmo dedurre da Musk? Il libro è un tentativo di rispondere.
