Publié le 06/06/2026 21:34
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La mort de Lyhanna a pris la dimension d’une affaire d'État ou celle de l’illustration des dysfonctionnements judiciaires et de la gendarmerie dans ce cas précis. Le parcours du principal suspect alimente cette déflagration.
Ce texte correspond à une partie de la retranscription du reportage ci-dessus. Cliquez sur la vidéo pour la regarder dans son intégralité.Jérôme Barrella, principal suspect de l'affaire Lyhanna, est impliqué dans une nouvelle affaire de viol sur mineur. La plainte a été enregistrée il y a quelques mois à Saint-Brieuc (Côtes-d'Armor), mais les faits remontent à 2023, à Montestruc-sur-Gers (Gers), là où réside Jérôme Barrella. Une plainte à l'origine déposée contre X, puis la petite fille aurait reconnu son agresseur, suite à la médiatisation de l'affaire Lyhanna.Un suspect et sept plaintes ou signalements. Père de famille, agent d'entretien, organisateur de soirées pour ses deux filles et leurs amis, qui est vraiment Jérôme Barrella ? L'homme, né en 1985, commence à travailler pour la coopérative agricole Val de Gascogne en septembre 2012, à ce jour, son premier métier connu. Pendant six ans, il réceptionne, stocke et expédie les céréales dans plusieurs silos de la région, dont celui de Puycasquier, où a été retrouvée Lyhanna. Un ancien collègue évoque un homme peu travailleur. "Il était souvent sur son téléphone, en train d'envoyer des SMS. Le boulot, il ne s'en intéressait pas beaucoup. On le voyait bien qu'il mentait, qu'il racontait beaucoup de bêtises. Je le trouvais bizarre par rapport à ça", assure Pascal, ancien collègue de Jérôme Barrella.Selon lui, il est licencié en août 2018 et commence alors à travailler comme agent d'entretien dans plusieurs lycées du Gers. Mais en 2021, la direction de l'établissement de Lectoure le licencie car il envoie des messages à une lycéenne. Jérôme Barrella continue pourtant de côtoyer des enfants. Il organise des soirées pyjama pour les amis de ses filles. Des collégiennes le voient régulièrement à la sortie des cours.Il pratique aussi des arts martiaux, mais son attitude pose question et met mal à l'aise un professeur de sport : "Il y a quand même une insistance particulière à être toujours en présence d'enfants. Ça nous paraissait quand même très suspect. Et j'ai appris que d'autres parents s'étaient déjà posé la question. Ils m'en avaient jamais parlé, mais ils s'étaient déjà posé la question."Jérôme Barrella choisissait-il les victimes dans son entourage ? Le 29 mai 2016, il fait monter Lyhanna, une amie de sa fille, dans sa voiture. Puis il participe aux recherches, allant même jusqu'à frapper aux portes du voisinage. "On a entendu sonner à la maison et c'était lui. Il nous a dit: "La petite Lyhanna a disparu. Vous ne l'avez pas vue?"", rapporte une femme. Jérôme Barrella, décrit comme un homme discret, a pour l'instant refusé de répondre à toutes les questions lors de son premier interrogatoire.
