Publié le 06/06/2026 20:20
Temps de lecture : 2min - vidéo : 3min
Derrière chaque étape de la carrière de Jacques Chirac, il y avait Bernadette. De leur rencontre à Sciences Po jusqu'aux années passées à l'Élysée, elle a été sa plus fidèle alliée, son soutien politique et parfois même sa meilleure analyste.
Ce texte correspond à une partie de la retranscription du reportage ci-dessus. Cliquez sur la vidéo pour la regarder dans son intégralité.Une compagne essentielle, une alliée politique et bien plus que cela. Toute sa vie, Bernadette Chirac aura été le pilier de son mari, Jacques Chirac. 63 ans de mariage et d'ambition, avec pour point d'orgue ce soir du 7 mai 1995. Jacques Chirac est élu président de la République à sa troisième tentative. Bernadette est à ses côtés à chaque instant, de la voiture qui traverse Paris au balcon du QG de campagne, c'est un couple très politique qui fait son entrée à l'Élysée.Issue d'une famille bourgeoise catholique, celle qui s'appelle encore Bernadette Chaudron de Courcel, tombe amoureuse de Jacques Chirac sur les bancs de Sciences Po et l'épouse cinq ans plus tard. Très vite, elle se met au service des grandes ambitions de son mari. Bernadette, militante, est de tous ses combats, de toutes ses victoires et compte bien tenir une place aux côtés de son mari. Longtemps restée dans l'ombre, elle s'investit personnellement dans sa réélection de 2002. "Ma femme a toutes sortes de qualités que je connais, que je reconnais, mais elle prend le temps nécessaire pour faire les choses", déclare alors Jacques Chirac. XXUn couple complémentaire qui passera douze ans à l'Élysée. Jamais une première dame ne s'y est sentie aussi à l'aise. Connue pour son caractère bien trempé, c'est son sens politique qui éclate aux yeux de tous en 2002. Bernadette Chirac est alors l'une des rares à anticiper la montée dans l'opinion de Jean-Marie Le Pen. "Je lui ai dit : 'Attention, Le Pen monte' Et mon mari m'a répondu: 'Tâchez de ne pas dire ça à l'extérieur'. Il a dit devant tout le monde : 'Ça alors ! Il n'y a que ma femme qui avait vu ça'", racontait-elle dans "Un jour un destin".Une liberté de ton en privé et dans ses choix politiques. En 2007, elle adoube, devant les caméras, Nicolas Sarkozy, au grand dam de Jacques Chirac. Une vie aussi marquée par les épreuves : la maladie de sa fille Laurence, décédée en 2016, et, dans l'intimité, la douleur de vivre avec un mari qui plaisait trop. "C'est un mari très exceptionnel. La preuve, c'est qu'il y en a beaucoup qui auraient bien voulu l'avoir et qui ont tout fait d'ailleurs pour essayer de le faire déraper. Mais visiblement, ça n'a pas marché", racontait-elle. Le couple Chirac jusqu'au bout, ou presque. Trop affaiblie, Bernadette Chirac ne peut assister en 2019 à la cérémonie d'hommage national pour son mari.
