Publié le 06/06/2026 17:06
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L'ancienne Première dame, Bernadette Chirac, s'est éteinte vendredi 5 juin à l'âge de 93 ans. Celle qui avait consacré une grande partie de sa vie à l'ascension politique de son mari était très engagée dans la vie caritative. Elle sera aussi l'une des seules femmes de président à avoir exercé un mandat politique.
Ce texte correspond à une partie de la retranscription du reportage ci-dessus. Cliquez sur la vidéo pour la regarder dans son intégralité.Jamais une Première dame n'aura autant marqué les esprits et son époque. Bernadette Chirac s'est éteinte vendredi 5 juin, à l'âge de 93 ans. Le destin d'une femme qui bascule ce soir du 7 mai 1995 : son mari vient d'être élu président de la République à sa troisième tentative. À ses côtés à chaque instant, de la voiture qui traverse Paris au balcon du QG de campagne, c'est un couple politique qui fait son entrée à l'Élysée.Issue d'une famille catholique bourgeoise, Bernadette Chodron de Courcel rencontre Jacques Chirac sur les bancs de Sciences Po en 1950 et l'épouse six ans plus tard. Soixante-trois ans de mariage, une vie de famille, un clan tourné presque exclusivement vers la politique, malgré la maladie de leur fille Laurence, décédée en 2016.Mais elle trace aussi son propre sillon. Élue conseillère municipale de Sarran en 1971, elle est candidate aux cantonales de Corrèze en 1979. Jacques Chirac lui apporte son soutien. Jacques Chirac, un mot également. Bernadette Chirac restera conseillère générale de Corrèze jusqu'en 2015. L'attachement d'une vie à ce territoire.En 2018, bien qu'affaiblie, elle est présente pour inaugurer la première rue au nom du couple Chirac. C'est l'une de ses dernières apparitions.À l'Élysée, jamais une Première dame ne s'y est sentie aussi à l'aise. Entre 1995 et 2007, elle est le pilier indéfectible de son mari. Au palais, c'est son caractère bien trempé qui marquera les esprits.Sa vie de femme, de politique, est devenue icône au cinéma, incarnée à l'écran par Catherine Deneuve en 2023. L'histoire d'une femme de l'ombre qui va prendre sa revanche en devenant une figure médiatique de premier plan, grâce notamment à l'opération Pièces jaunes. Pas question pour elle de faire de la figuration : Bernadette Chirac donne de sa personne. L'attention qu'elle porte aux enfants hospitalisés est chez elle une vocation. Elle n'est plus "l'épouse de", elle devient populaire, reconnue pour ses qualités propres.Retirée de la vie publique depuis plusieurs années, Bernadette Chirac n'assiste pas à la cérémonie d'hommage national à Jacques Chirac en 2019, trop faible. Ensemble, le couple s'est épaulé l'un l'autre tout au long de leur vie.
