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Online e in alcuni supermercati sono ancora reperibili smacchiatori antiruggine con acido fluoridrico, una sostanza chimica estremamente corrosiva e tossica che entrando in contatto con la pelle (anche a bassa concentrazione) provoca gravi ustioni e può portare in casi estremi all’amputazione. Sono lotti fuori produzione man mano sostituiti da alternative più sicure, e di cui tuttavia non è stata vietata la vendita. La loro pericolosità è data anche dal fatto che l’acido agisce lentamente sulla pelle, perciò in un primo momento non ci si rende conto della gravità degli effetti che può avere.

A segnalare con una certa sorpresa il fatto che siano ancora reperibili online è stato per primo il divulgatore scientifico Massimo Sandal: «Non c’è alcun motivo razionale per vendere questo prodotto chimico al pubblico con tanta leggerezza, si può togliere la ruggine con sostanze molto meno pericolose e quasi altrettanto efficaci», ha scritto su Facebook. Gli antiruggine più venduti usano l’acido fosforico, ideale per carrozzerie di auto, serbatoi di carburante e cancelli. Mentre per tessuti e oggetti più piccoli viene consigliata una soluzione con acido citrico, meno aggressiva.