En el n�mero 47 de la calle Doctor Esquerdo, una fachada lleva llamando la atenci�n desde hace m�s de un siglo. Centenares de abejas esculpidas en piedra se dirigen a una enorme colmena.Dise�ada por el arquitecto Secundino Zuazo, el mismo que el de Nuevos Ministerios, a principios del siglo XX, es uno de los elementos que todav�a quedan de la fachada original de La Moderna Apicultura.Un negocio que naci� f�sicamente en 1919, cuando no exist�a ninguna empresa dedicada a esta actividad, pero cuyos or�genes est�n unos a�os antes en un viaje apoyado por el rey Alfonso XIII."Unos entusiastas de la apicultura viajaron hasta Estados Unidos para conocer c�mo trabajan all� y traer sus t�cnicas y aparatos", explica Aurora Jim�nez, responsable de la tienda.El rey Alfonso XIII frente a la fachada original.Cedida LMADe esa expedici�n se trajeron la patente de una colmena. "La mejoraron y se convirti� en el est�ndar de la que se emplea aqu� bajo el nombre de Colmena Perfecci�n", cuenta mientras se�ala una r�plica que tiene en el escaparate.Ese instrumento, germen de la f�brica de colmenas La Moderna Apicultura, puso las bases de estas artes en Espa�a, y se fue extendiendo por todo el pa�s. "Inundaron de colmenas eficientes toda Espa�a", rememora. La consecuencia directa fue un incremento exponencial de la producci�n de miel."La gente se encontr� con que ten�a mucha m�s de la que necesitaban para consumo propio", explica. La soluci�n fue vend�rsela a los mismos que les proporcionaban las colmenas. Fue as� como La Moderna Apicultura a�adi� la venta de miel al servicio de fabricaci�n de productos relacionados con la crianza de abejas.En el a�o 92, los due�os originales de la empresa decidieron jubilarse. Ocasi�n que aprovech� Manuel Jim�nez, padre de Aurora y ebanista con un taller anexo a los de La Moderna Apicultura, para hacerse con las instalaciones y su maquinaria. Unos instrumentos que ya alquilaba por horas para conseguir completar los trabajos que le encargaban clientes como Patrimonio Nacional. El �nico compromiso que le pidieron los due�os fue mantenerlo abierto hasta que se jubilaran los tres trabajadores que ten�an.Muestra de colmenas de La Moderna Apicultura.Cedida LMAUn a�o m�s tarde, su hija Aurora se licenci� en Econom�a y realiz� un M�ster en Marketing. La crisis financiera la dej� sin salida laboral y acab� en la empresa familiar. "No se me pasaba por la cabeza trabajar con mi padre", reconoce. Cuando entr� en la tienda vio el potencial que ten�a y convenci� a su progenitor para que abandonara la idea de convertirla en una exposici�n de escaleras, su especialidad como ebanista. "Me dio carta blanca", reconoce."En ese momento s�lo vend�a tres productos", explica. En un viaje a una feria en Suiza descubri� las posibilidades que hab�a en el mercado: bebidas, cosm�tica, productos de belleza, dulces... A la vuelta, decidi� aplicar lo visto a la tienda y ampliar el cat�logo. Aunque con una sola condici�n: "Toda la miel que entre aqu� ten�a que ser espa�ola", se dijo. Y lo cumple: en sus estanter�as hay cerca de 30 tipos diferentes, todas de origen nacional.Una condici�n que han mantenido en �pocas de escasez por una raz�n: "La miel espa�ola es la mejor del mundo". No s�lo por el clima, tambi�n por el suelo o las propias plantas en las que recolectan las abejas. "Muchas son plantas medicinales", explica.Trabaja con tres distribuidores encargados de contactar con peque�os apicultores que le proporcionan mieles tan raras como la de aguacate. En algunas ocasiones la producci�n es muy peque�a y no puede repetir de una temporada a otra.Detalle de la vidriera del interior de la tienda.L. B. A.El local es testigo de parte de la historia de Espa�a. Tanto por fuera, con esas abejas talladas en piedra, como por dentro. Aurora conserv� dos se�as de identidad de la tienda: tres tanques de acero originales de 1919 y las vidrieras con motivos ap�colas de la casa Maumejean, la misma que fabric� la c�pula del Palace. Ambos elementos han visto pasar a generaciones de clientes. "Algunos que hoy vienen con sus hijos lo hac�an antes con sus padres", dice con cari�o.Tres d�cadas despu�s, Aurora es una aut�ntica apasionada de las abejas y su funci�n vital en el ecosistema. "No es s�lo un bicho", defiende. Todo lo ha aprendido de manera autodidacta, con libros, documentales y viajes en los que charla con productores y que le cuentan los beneficios de este producto y que ella transmite a sus clientes. "Si la tomas como alimento, no la tomar�s como medicamento", concluye.