vandaag, 19:15Het Alltogether Festival in de Baarnse Pekingtuin is weer begonnen voor duizenden bezoekers: muziek en dans uit diverse culturen in ons land, gratis en voor iedereen. Shridath Bhola, de man achter het festival, kreeg er onlangs een lintje voor. Alltogether, hij voelt het zelf al meer dan een halve eeuw.Vrijwilligers sjouwen met dranghekken en vlonders. Het podium wordt opgebouwd en de eerste vrachtauto's met apparatuur rijden de Pekingtuin in. Shridath Bhola loopt er rustig tussendoor. Het is de 24ste keer dat hij de centrale man van het Alltogether Festival is. Hij kent alle hoeken van het park. En hij is er zeker van dat vanavond weer enkele duizenden mensen kunnen genieten van een tiptop georganiseerd feest. Daar is hij trots op.Brommer op afbetalingIn 1974 kwam Bhola als negentienjarige jongeman uit Suriname naar Nederland. Baarn, waar hij bij zijn tante verbleef, voelde al snel vertrouwd. "Ik kwam uit een bosrijk land en hier in Baarn was zoveel bos. Ik was eigenlijk van plan maar tijdelijk te blijven. Maar ik kocht een brommer op afbetaling en mijn tante had mijn ticket voorgeschoten. Tegen de tijd dat ik alles had terugbetaald, was ik al helemaal om. Ik bleef."Van studeren is het nooit gekomen. Bhola kon goed voetballen en werd al snel opgenomen door de lokale club Limvio. Na de onafhankelijkheid van Suriname, anderhalf jaar na zijn aankomst, werden veel Surinaamse Nederlanders opgevangen in het BAVO-huis in Baarn. Bhola was er al snel kind aan huis. "Het was net een Surinaamse wijk. Dat eten, de eigen taal, muziek, goede gesprekken en gezamenlijke herinneringen."Bhola wees de nieuwkomers de weg, organiseerde uitstapjes en activiteiten. Hij was ook enige tijd voorzitter van de bewonersgroep. Veel van de toenmalige bewoners wonen nu verspreid door het land, maar komen elk jaar terug naar de Pekingtuin. "Surinamers zijn erg aan hun roots gebonden. Daardoor is het festival voor hen en voor mij ook een grote reünie."Moord op FortuynTerwijl de paviljoens in het park worden opgesteld, vertelt Bhola hoe het festival is ontstaan. De samenleving waar hij in werd opgenomen polariseerde en de moord op Pim Fortuyn in 2002 joeg mensen uiteen. "We wilden daar iets aan doen", zegt hij.Bhola richtte met anderen stichting Sandesh Baarn op. Sandesh betekent boodschap. "De boodschap is tolerantie. Leer elkaar accepteren, communiceer. Laat zien dat we met ons allen door één deur kunnen." Het eerste festival werd in 2003 gehouden op het sportpark van Baarn. Sindsdien vindt het elk jaar in het eerste weekend van juni plaats.Niet etnisch of cultureelWat Shridath betreft is het allang geen cultureel festival meer. "Het is niet meer etnisch, of cultureel. Het is voor de Baarnse, nee de Néderlandse samenleving. Het is écht voor iedereen." Die boodschap zit ook in de naam van het Alltogether Festival. "We hebben indertijd gebrainstormd over de naam. Ik ben er achteraf ontzettend blij mee: alltogether. That's it. That's all you need."Het programma weerspiegelt dat: overdag een jeugdfestival, 's avonds afwisselend swingende optredens, volkszangers en stevige rock. Op het podium staan onder anderen Massada - de Molukse band bestaat vijftig jaar - en de Doe Maar tributeband Smoorverliefd. Het festival draait volledig op vrijwilligers, sponsoren en donateurs. Elk jaar trek het festival zo'n vier- tot vijfduizend bezoekers.Koninklijke onderscheidingOm hem heen begint de Pekingtuin steeds meer op een festivalterrein te lijken. Bhola kijkt tevreden rond. Zijn jarenlange inzet werd onlangs erkend met een Koninklijke onderscheiding: hij werd benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau. Hij laat het trots zien. "Dit lintje draag ik op aan de vrijwilligers, de bezoekers, het bestuur en een ieder die erbij betrokken is."Hij hoopt dat bezoekers vanavond en morgen hetzelfde gevoel overhouden dat hij in 1974 kreeg. "Het gevoel dat ik hier welkom ben geweest. Ik heb genoten en volgend jaar ben ik hier weer, en dan ik neem mijn vrienden en familie mee."Shridath Bhola vertelt in deze video dat hij wil dat iedere bezoeker van het Alltogether Festival zich net zo welkom voelt als hij zelf ooit was:Alltogether Festival is voor iedereen