De gezondheid van orang-oetan Kevin was al langere tijd broos. Het dier had een afwijkend gevormd skelet waardoor hij zich altijd al moeilijker voortbewoog dan zijn soortgenoten. Naarmate hij ouder werd, beperkte dat hem steeds meer doordat zijn spierkracht afnam, meldt de Apenheul.
Kevins gezondheid werd dagelijks uitgebreid gemonitord. Na diverse beoordelingen bleek dat zijn welzijn dusdanig werd beperkt dat de dierentuin ervoor heeft gekozen om hem verder lijden te besparen.
"Dit soort beslissingen wordt uiterst zorgvuldig genomen", zegt zoölogisch manager Willeke Huizinga. "Daar gaat een lang proces van observeren, overleg en zorgvuldige afwegingen aan vooraf. Het welzijn van het dier staat daarbij altijd centraal."
Kevin kwam in 2013 naar de Apenheul vanuit een dierentuin in Berlijn. Hij liet graag van zich horen, maar was rustig en zachtaardig, meldt de dierentuin. "Voor de verzorgers is het afscheid ingrijpend. Zij hebben jarenlang dagelijks voor Kevin gezorgd", zegt Huizinga.
In het wild worden orang-oetans met uitsterven bedreigd. Kevin verwekte twee jongen, maar die overleden allebei vlak na de geboorte. Na zijn overlijden is Kevins sperma veiliggesteld en opgeslagen. Zo kan hij na zijn dood mogelijk alsnog een bijdrage leveren aan het voortbestaan van zijn soort, hoopt de Apenheul.
