La Coupe du monde de football masculin de 2026 marque un tournant majeur dans le paysage footballistique mondial. La décision d'élargir la phase finale du tournoi de 32 à 48 équipes a considérablement profité à la Confédération africaine de football (CAF).
En 2018 et 2022, l'Afrique était représentée par cinq nations ; cette année, un nombre record de 10 équipes prendront part à la compétition. Il s'agit, par ordre de leur classement mondial de la FIFA : le Maroc (8e), le Sénégal (14e), l'Algérie (28e), l'Égypte (29e), la Côte d'Ivoire (34e), la Tunisie (44e), la République démocratique du Congo (46e), l'Afrique du Sud (60e), le Cap-Vert (69e) et le Ghana (74e).
En tant que spécialiste des sciences du sport, j'ai consacré des décennies à étudier le football africain, notamment les performances du continent lors de la Coupe du monde. Je considère cette expansion à la fois comme un avancée durable et une récompense méritée. Elle reflète le plaidoyer soutenu du continent, son activisme dans les instances dirigeantes et ses solides performances sur le terrain. Il ne s'agit pas seulement d'avoir plus d'équipes. C'est un changement structurel majeur.
Le discours autour du football africain a évolué depuis les prédictions formulées par la star brésilienne Pelé au XXe siècle.
