Publié le 03/06/2026 23:01
Mis à jour le 03/06/2026 23:11
Temps de lecture : 2min - vidéo : 3min
Le ministère de la Culture a donné son feu vert, mercredi 3 juin, au transfert d'un chef d'œuvre mythique du Moyen-Âge. La Tapisserie de Bayeux va traverser la Manche, et sera exceptionnellement exposée au British Museum de Londres à partir de septembre prochain. Elle quittera la France pour la première fois de son histoire.
Ce texte correspond à une partie de la retranscription du reportage ci-dessus. Cliquez sur la vidéo pour la regarder en intégralité.C'est l'histoire d'une trahison, d'un serment brisé entre deux hommes. D'un côté, Guillaume, duc de Normandie. De l'autre, Harold, comte du Wessex. Entre eux, une lutte mortelle pour la couronne d'Angleterre. Cette histoire, c'est celle que raconte la tapisserie de Bayeux, une œuvre exceptionnelle, réalisée quelques années après la conquête de Guillaume le Conquérant.Il a été sacré roi le jour de Noël 1066 dans l'abbaye de Westminster. La tapisserie mesure 70 mètres de long. Elle est faite d'une grande toile de lin sur laquelle les artisans du XIe siècle ont brodé une épopée avec des fils de laine. En s'approchant, on peut distinguer les fils de dix couleurs différentes. Le travail minutieux a sans doute mobilisé des dizaines de personnes. La tapisserie a traversé le temps, échappant de peu à la destruction lors de la Révolution française. Mais elle accuse son âge : presque 1 000 ans. De près, on peut voir qu'elle a été déchirée, rapiécée à plusieurs endroits. Il y a des trous, des coutures, les fibres sont fatiguées. Cette usure rend le transport particulièrement complexe.Selon certains scientifiques, l'opération n'est d'ailleurs pas sans risque. Mais quelle est l'histoire racontée par la tapisserie ? Le récit commence en 1064. Le vieux roi d'Angleterre, Édouard le Confesseur, n'a pas d'enfant. Dans la première scène, il ordonne au comte Harold, reconnaissable à sa moustache, d'aller en Normandie pour annoncer au duc Guillaume qu'il fait de lui son héritier. Harold traverse la Manche et fraternise rapidement avec Guillaume. Ils se rendent ensemble au Mont Saint-Michel, représenté ici par une église perchée sur la roche.Dans la scène, Harold, à droite, finit par prêter serment sur les saintes reliques à Guillaume, assis à gauche. Il lui promet de l'aider à obtenir la couronne d'Angleterre. Mais la belle amitié va voler en éclats. Quand il revient en Angleterre, le roi Édouard meurt, et les barons offrent la couronne à Harold. Ils renoncent à son serment et montent sur le trône. C'est ici qu'apparaît l'un des détails les plus étonnants de la tapisserie de Bayeux : une grande étoile filante a été brodée avec soin, comme si elle passait dans le ciel. Son apparition stupéfie les contemporains.On sait aujourd'hui que l'étoile filante a bien existé. Il s'agit en fait de la comète de Halley, apparue en avril 1066. En Normandie, quand Guillaume apprend la nouvelle du couronnement d'Harold, il lance une grande expédition militaire. Plusieurs centaines de navires traversent la Manche, et débarquent une armée de 7 000 hommes et 2 000 chevaux. La bataille décisive a lieu à Hastings, le 14 octobre 1066. Cette scène est décisive : on y voit Harold touché à l'œil par une flèche. Sans chef, ses troupes se disloquent, et Guillaume gagne la bataille.Ainsi s'achève le récit de la tapisserie. Le couronnement de Guillaume a disparu avec les deux derniers mètres manquants de la tapisserie. Un des mystères de cette œuvre d'art fragile, unique au monde, qui tisse un lien historique entre la France et l'Angleterre.Tapisserie de BayeuxWikipediaBayeux Museum Ensicaen Images de la tapisserie : Ville de Bayeux, DRAC Normandie, Université de Caen Normandie, EnsiCaenNumérisation 3D de la tapisserie : CNRS, S.Le Mouélic/LPG/Nantes-UniversitéListe non exhaustive
