di
Paolo Centofanti
I contatti con il satellite in orbita intorno a Marte da 11 anni erano stati persi lo scorso dicembre. La NASA ha determinato che il satellite non è più recuperabile
Si è ufficialmente conclusa la missione di MAVEN, satellite della NASA che per 11 anni ha studiato l'atmosfera di Marte. I contatti con il satellite erano stati persi lo scorso dicembre, dopo il suo passaggio dietro il pianeta rosso. Al suo riemergere dall'ombra di Marte, la NASA non è più riuscita a ristabilire il contatto con MAVEN. Durante i tentativi di ripresa delle comunicazioni, le antenne della Deep Space Network hanno intercettato un frammento di dati telemetrici secondo i quali il satellite sarebbe entrato in protezione dopo aver perso la capacità di mantenere l'assetto. Secondo i tecnici della NASA ciò ha portato allo scaricamento delle batterie e all'impossibilità di ripristinare un collegamento con la Terra. Per questo motivo, la NASA ha dichiarato conclusa la missione di MAVEN, anche se al momento la ricerca delle cause che hanno portato all'anomalia non si è ancora conclusa.Lanciata nel 2013, MAVEN (sigla che sta per Mars Atmosphere and Volatile Evolution) ha raggiunto Marte nel 2014 con lo scopo di studiarne l'atmosfera e la sua evoluzione, caratterizzando la ionosfera e la sua interazione con il vento solare. I dati raccolti da MAVEN hanno permesso di comprendere alcuni dei meccanismi che si ipotizza possano aver portato alla dispersione nello spazio dell'acqua e dell'atmosfera un tempo più densa di Marte, trasformando il pianeta nell'arido deserto che oggi conosciamo.
