Un equipo m�dico del Hospital Cl�nic de Barcelona ha diagnosticado el primer caso en Espa�a de una neumon�a hemorr�gica grave por vapeo, una lesi�n inflamatoria aguda y potencialmente reversible de los pulmones y que podr�a ser "la punta del iceberg" de lo que se est� gestando tras este h�bito tal como sucedi� el sigo pasado con el tabaquismo.El caso presentado recientemente en el congreso de la Asociaci�n Europea de Toxic�logos Cl�nicos en Vilnius (Lituania), describe la afectaci�n pulmonar bilateral sufrida por una paciente joven tras consumir un vapeador desechable de 30.000 caladas, un casoLa paciente, una universitaria previamente sana, sustituy� el tabaco convencional por un cigarrillo electr�nico y, tras siete semanas de uso, el dispositivo sufri� una repentina alteraci�n del gusto.A los pocos d�as del cambio, la joven comenz� a manifestar fiebre, dolor de garganta y a escupir sangre, motivo por el que ingres� de urgencia en el Cl�nic con una severa hemorragia alveolar bilateral es decir, sangrado dentro de los espacios a�reos (alv�olos) de ambos pulmones."Estamos hablando de una tecnolog�a que se pone a la venta a finales de la primera d�cada de siglo y a�n no se puede hacer ninguna afirmaci�n" sobre su inocuidad, ha se�alado a Efe Emilio Salgado, de la Unidad de Toxicolog�a del Servicio de Urgencias del Cl�nic.El diagn�stico de este primer caso espa�ol de lesi�n pulmonar asociada al vapeo (EVALI, por sus siglas en ingl�s), que avanz� El Pa�s, se confirm� tras descartarse mediante pruebas microbiol�gicas y autoinmunes cualquier causa infecciosa o patolog�a previa. Aunque la paciente ha evolucionado de forma correcta y fue dada de alta a los pocos d�as, el toxic�logo ha remarcado la extrema gravedad de las im�genes observadas en las radiograf�as y el esc�ner.La principal hip�tesis con la que trabaja el equipo m�dico es que el aparato de vapeo dej� de hacer una combusti�n normalizada. "El l�quido de vapeo empez� a recalentar y a producir mol�culas que a priori no ten�an que producirse", sugiere Salgado.La excepcionalidad de este caso ha llevado a Salgado a presentarlo ante la comunidad cient�fica internacional con el objetivo de impulsar un registro europeo de EVALI, como ya existe en Estados Unidos.El experto ha advertido de que el verdadero impacto de esta exposici�n tecnol�gica se ver� "de aqu� a 20 a�os", cuando afloren los efectos cr�nicos e irreversibles en los pulmones de la juventud actual. "La �nica forma de dimensionar el problema es ver a nivel europeo qu� casos se est�n teniendo, porque muy probablemente este sea el primero de muchos", ha apuntado el experto.Adem�s de la accesibilidad de estos dispositivos, el toxic�logo del Cl�nic ha alertado sobre el peligro qu�mico oculto en la composici�n de los l�quidos de vapeo, que llegan a combinar hasta 8.000 "sabores". "Los aditivos est�n aprobados desde el punto de vista de estudios de seguridad cuando se consume por v�a oral, pero ni mucho menos por v�a inhalatoria y tampoco cuando est�n sometidos a altas temperaturas; aqu� hay un problema de base preocupante", advierte el facultativo.Frente a las estrategias comerciales que posicionan al cigarrillo electr�nico como una alternativa inofensiva para la salud, Salgado ha ironizado: "Es m�s sano a lo mejor que el cianuro, claro, pero realmente no tiene nada de sano".Evali es el acr�nimo de E-cigarette or Vaping product use-Associated Lung Injury, cuyo primer caso se decribi� por primera vez en Estados Unidos en 2019, cuando se detectaron cientos de casos de personas j�venes con da�o pulmonar agudo tras usar cigarrillos electr�nicos, seg�n recoge un informe de la Fundaci�n CRIS contra el C�ncer.Muchos de estos pacientes presentaban dificultad respiratoria, tos, dolor tor�cico, fiebre, n�useas o v�mitos, y en algunos casos la enfermedad fue grave o incluso mortal.Las investigaciones de los Centros para el Control y la Prevenci�n de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) identificaron como principal responsable el acetato de vitamina E, un aceite utilizado como aditivo o espesante en algunos l�quidos de vapeo.El problema no est� tanto en los dispositivos de vapeo en s�, sino en productos adulterados o de procedencia il�cita, donde se a�adieron compuestos que da�an gravemente el tejido pulmonar.Cuando estos aceites se inhalan, los pulmones no pueden eliminarlos f�cilmente, lo que provoca inflamaci�n, da�o en el tejido y dificultad respiratoria severa.Hoy en d�a, esos componentes espec�ficos relacionados con el Evali est�n prohibidos y han sido retirados de los productos comerciales, pero los expertos advierten que los efectos a largo plazo de la exposci�n a las distintas sustancias de los cigarrillos electr�nicos (especialmente con l�quidos no regulados) no se conocen del todo.Los síntomas de la enfermedad asociada al vapeo pueden confundirse con los de una gripe severa, una infección respiratoria o una neumonía y suelen empeorar rápidamente. Además de los respiratorios (disnea, tos seca y dolor en el pecho) también se pueden padecer síntomas digestivos como náuseas, vómitos, dolor abdominal y diarrea o generales como fiebre, escalofríos, fatiga y pérdida de peso involuntaria.El tratamiento del Evali depende de la gravedad, pero suele incluir hospitalización, tratamiento con oxígeno y corticoides para reducir la inflamación pulmonar. La recuperación puede llevar semanas o meses, y en algunos casos deja secuelas respiratorias.La prevención se basa, lógicamente, en evitar el uso de productos de vapeo, sobre todo los que provengan de fuentes no reguladas; si aún así se emplea, no modificar ni añadir aceites o sustancias no recomendadas a los líquidos de vapeo y consultar de inmediato al médico si se presentan síntomas respiratorios tras vapear.Muchos estudios han demostrado que fumar tabaco se relaciona con numerosos tipos de cáncer (pulmón, boca, laringe, esófago, vejiga, páncreas...) y es uno de los principales factores evitables de cáncer en el mundo.En estudios de laboratorio (con modelos celulares o animales) se han observado efectos como daño al ADN o presencia de sustancias cancerígenas en el aerosol de algunos vapers.Una revisión de numerosas investigaciones estableció que, aunque los niveles de riesgo parecen menores que con el tabaco, aún no se puede cuantificar con confianza el efecto del vapeo sobre el riesgo real de cáncer en humanos a largo plazo, aunque se ha observado cierta relación.Un estudio reciente publicado en la revista Cancer Research analizó más de 3000 muestras de fumadores y halló cambios en la forma en que las células leen el ADN en células de personas que vapean, similares a los que se observan en fumadores.Aunque no hay aún suficientes datos humanos para afirmar asociaciones firmes, se han señalado posibles relaciones con cáncer de pulmón, vejiga, cervical y mama, además de con ciertas enfermedades cardiovasculares y respiratorias, según investigaciones en Advances in Respiratory Medicine y Journal of Cancer Policy.Fuente: Fundación CRIS contra el cáncer, Drugs.comM�s all� del Evali: Vaper y c�ncerMientras que el Evali puede aparecer en cuesti�n de d�as o semanas de uso, los posibles efectos cancer�genos del vapeo se podr�an manifestar tras a�os de exposici�n. Por eso, aunque el Evali no sea c�ncer, es un aviso importante de que inhalar aerosoles con compuestos qu�micos no es inofensivo. "Muchas personas asocian vapor con seguridad, y no es as�", advierte el informe. "Si no se ha fumado jam�s, no se debe empezar a vapear bajo la idea de que es seguro".Los cigarrillos electr�nicos, al no contener tabaco, exponen al usuario a niveles m�s bajos de carcin�genos (sustancias que pueden ocasionar c�ncer) que los cigarrillos tradicionales, y en este sentido, "aunque el riesgo para la salud es menor que el del tabaco combustible, no podemos decir que el vapeo sea seguro o libre de da�o en lo que respecta al c�ncer u otras enfermedades."Las evidencias son todav�a limitadas, sobre todo porque el uso generalizado del vapeo es relativamente reciente comparado con el consumo de tabaco, que lleva d�cadas estudi�ndose".El brote de Evali en 2019 fue un recordatorio de que los pulmones son extremadamente sensibles a los productos inhalados, incluso si no hay humo visible. Los vapers calientan un l�quido (normalmente con nicotina, saborizantes y otras sustancias) para generar un vapor que se inhala.La nicotina es la sustancia que provoca la adicci�n al tabaco, pero no es la responsable directa del c�ncer. El problema del tabaco tradicional no est� tanto en la nicotina como en la combusti�n: al quemar el tabaco, se liberan miles de sustancias qu�micas, muchas de ellas cancer�genas (como el benzopireno o el alquitr�n).As�, aunque los vapers no producen humo de combusti�n y, por tanto, exponen a menos sustancias t�xicas que un cigarrillo convencional. el vapor que se inhala contiene otros compuestos cuyo efecto a largo plazo todav�a se est� investigando.Desde su aparici�n, muchos usuarios han visto en los cigarrillos electr�nicos una alternativa al h�bito de fumar, o una v�a para dejar hacerlo, pero no son inofensivos: existen muchas preguntas abiertas, especialmente a medio y largo plazo, sobre su potencial impacto en la salud, incluyendo el riesgo de c�ncer.